Экономические карты служат инструментом для визуализации географического распределения народного хозяйства в целом или его отдельных отраслей. К этой же категории относятся карты населения и социально-экономические карты. В зависимости от охвата, их делят на общеэкономические (отображающие всё народное хозяйство) и отраслевые (посвящённые населению, промышленности, сельскому хозяйству, транспорту, экономическим связям, сфере услуг). Существуют также частные карты, которые детализируют узкие вопросы внутри конкретных отраслей.
Условные обозначения и классификация
При создании экономических карт и атласов крайне важно придерживаться единой системы условных обозначений, принятой в экономической картографии. Исключение могут составлять лишь некоторые частные карты (например, схемы землепользования), для которых допустимо разработать собственную систему. В легенде общеэкономической карты условные знаки обычно располагаются в определённом порядке: сначала идут обозначения, связанные с природной средой, затем — с населением, далее — с отраслями промышленности, сельского хозяйства и, наконец, транспорта.
Картограммы и картодиаграммы
Для отображения статистических данных, полученных в ходе экономико-географических исследований, широко применяются картограммы и картодиаграммы. Эти инструменты также активно используются в краеведческой работе при изучении родного региона.
В отличие от обычных карт, где объекты и явления привязаны к конкретным точкам, картограммы и многие картодиаграммы соотносят показатели с крупными, заранее заданными территориальными единицами (районами, областями, хозяйствами), то есть в рамках клеток административно-хозяйственного деления.
Картодиаграмма отличается тем, что внутри каждой такой территориальной ячейки размещается диаграмма (в виде кругов, столбиков или квадратов), которая наглядно показывает количественную характеристику объекта или явления для данной территории. Типичными примерами являются картодиаграммы распределения природных ресурсов, объёмов промышленного производства или размещения городского и сельского населения.
Картограмма же с помощью штриховки или окраски разной интенсивности отображает степень развития изучаемого явления внутри тех же административных единиц. На картограммах обычно показывают относительные показатели, такие как плотность населения, лесистость территории или доля определённой сельскохозяйственной культуры в общей посевной площади.
Картосхемы для детализации
Когда требуется представить объект или явление более детально и в более крупном масштабе, чем на исходной карте, используют картосхемы. На них можно изобразить экономико-географическое положение предприятия или города, показать производственно-экономические связи, транспортную сеть территории, каскады ГЭС и многое другое.
Особой наглядностью отличаются картосхемы-рисунки (или перспективные картосхемы). На них основная информация передаётся не абстрактными значками, а изображениями реальных объектов. Кроме того, такие схемы часто дополняются объёмными рисунками рельефа, городских кварталов, культурных ландшафтов, создавая эффект обзора территории с высоты птичьего полёта.
Близки к таким изображениям схемы-планы небольших участков в очень крупном масштабе или внемасштабные схемы, которые в общих чертах отражают суть явления без строгой территориальной привязки. Примеры: схема энергосистемы, карьера, оросительной системы или гидроузла.
Применение в краеведении
В краеведческой работе по экономической географии важно не только собрать факты, но и грамотно их обобщить и визуализировать. Эту задачу решает составление обзорных справочных экономических карт и картосхем. Объектами исследования могут быть промышленные и сельскохозяйственные предприятия, населённые пункты, административные районы или даже бассейны малых рек.
Если ставится цель создать социально-экономический атлас родного края, необходимо заранее разработать его программу и структуру. Следует предусмотреть карты и картосхемы для ключевых разделов: общеэкономического, населения, природных ресурсов и их использования, промышленности, сельского хозяйства, транспорта, экономических связей и сферы услуг.