Научное сообщество потрясло новое открытие: в человеческом организме обнаружены сотни видов бактерий, способных вырабатывать электрическую энергию. Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли выявили целую экосистему электрогенных микроорганизмов, обитающих в кишечнике.
От природных сред к человеческому организму
Ранее считалось, что бактерии-генераторы электричества встречаются преимущественно в специфических природных условиях — например, в донных отложениях водоемов, где преобладает анаэробная (бескислородная) среда. Однако теперь ученые впервые доказали, что аналогичные процессы происходят прямо внутри нашего тела, причем в огромных масштабах.
Неожиданное разнообразие электрических бактерий
Среди идентифицированных микроорганизмов оказались как потенциально опасные патогены, так и полезные пробиотики. К электрогенным бактериям относятся:
- Listeria monocytogenes — возбудитель пищевых отравлений
- Clostridium perfringens — причина газовой гангрены
- Enterococcus faecalis — провокатор инфекций мочевыводящих путей
- Lactobacillus — полезные пробиотические культуры
Интересно, что кишечные бактерии используют принципиально иной механизм генерации тока по сравнению со своими «природными» аналогами.
Как работает бактериальная «электростанция»
Производство электричества является частью метаболического процесса бактерий. Ученые проводят аналогию с дыханием: в отсутствие кислорода микроорганизмам приходится использовать альтернативные химические элементы для получения энергии.
Если бактерии в водоемах задействуют минералы (железо, марганец), то их кишечные собратья применяют флавин — производное витамина В2. Несмотря на разницу в механизмах, эффективность поражает: каждая клетка способна генерировать до 100 000 электронов в секунду, что сопоставимо с показателями других известных электрогенных бактерий.
Перспективы открытия
Это фундаментальное открытие открывает новые горизонты для технологического развития. Исследователи предполагают, что изучение бактериальных механизмов генерации электричества может привести к созданию:
- Инновационных аккумуляторных устройств
- Биологических топливных элементов
- Новых медицинских диагностических методов
- Альтернативных источников энергии
Открытие подчеркивает, насколько сложной и многогранной является микрофлора человеческого организма, хранящая еще множество нераскрытых секретов.