История фехтования в Испании и Португалии уходит корнями в глубокую древность. Первоначально территорию полуострова населяли иберы, позже смешавшиеся с кельтами. С приходом римлян во II веке до н.э. и их семивековым господством местное население подверглось романизации, что привело к распространению греко-римских боевых практик, включая борьбу, кулачный бой и гладиаторские поединки.
Эпоха перемен: от варваров до мавров
После падения Западной Римской империи в V веке регион пережил нашествие германских племён — вандалов, свевов и готов, которые со временем ассимилировались с местными жителями. Однако наиболее значительное влияние на формирование боевых традиций оказал длительный период арабо-берберского владычества (VIII–XIII вв.). Мавры принесли с собой богатый арсенал единоборств и воинских упражнений: вольную борьбу, различные формы фехтования на мечах и саблях (включая ритуальные танцы с оружием), стрельбу из лука, метание дротиков и ножей, палочное фехтование и конные состязания.
Наследие Реконкисты и рыцарская культура
К середине XIII века в ходе Реконкисты большая часть полуострова была освобождена, а к 1492 году арабо-берберское присутствие окончательно прекратилось. Тем не менее, их культурное наследие, включая боевые искусства, прочно укоренилось в местных традициях. В этот же период на территории Испании и Португалии получили широкое распространение рыцарские турниры, которые нередко проводились между христианскими и мусульманскими воинами. Рыцарские обычаи сохранялись здесь дольше, чем в других европейских странах. Ярким примером служит история странствующего рыцаря Суэро де Киньонеса, который в XV веке целый год защищал мост Орвиго, вызывая на поединок всех желающих и фиксируя результаты в специальном отчёте.
Профессиональные школы и теория фехтования
В городах полуострова действовали профессиональные фехтовальные школы ("escola d'armas"), где преподавание вёл мастер, носивший древний титул "ланиста". Обучение искусству владения оружием, называвшемуся "аре палестринэ", завершалось сложным экзаменом. Успешный ученик получал звание лиценциата, а затем, после демонстрации высшего мастерства в серии поединков и торжественной присяги о добросовестном использовании навыков, мог быть посвящён в мастера.
С конца XV века фехтование начало превращаться из практического умения в строгую науку. Основополагающую роль в этом сыграли теоретические труды, такие как трактат Херонимо Санчеса де Карранзы (1589 год), обобщивший опыт поколений мастеров. Его ученик, Луис Пачеко де Нарваес, развил и систематизировал эти идеи в серии книг, изданных между 1599 и 1639 годами. Их работа привела к тому, что каждое движение фехтовальщика стало описываться математическими формулами и геометрическими схемами.
Рождение классического фехтования: шпага и дага
Развитие теории сопровождалось эволюцией оружия. На смену мечу пришла шпага — более лёгкое и узкое оружие, рассчитанное преимущественно на укол. Отказ от щита привёл к появлению вспомогательного оружия для левой руки — даги. Это был специальный кинжал с клинком около 30 см, который держали остриём вниз. Его гарда использовалась для парирования и отвода ударов, а клинок — для контратак на ближней дистанции. Так сформировалась знаменитая испанская система фехтования "espada y daga" (шпага и кинжал), ставшая вершиной развития боевого искусства на Пиренейском полуострове и оказавшая влияние на всю европейскую фехтовальную традицию.