История промышленного использования атомной энергии началась с ключевых событий середины XX века: в 1951 году в США на реакторе EBR-I впервые продемонстрировали получение электричества от атомного распада, а в 1954 году в СССР была запущена первая в мире атомная электростанция (АЭС) мощностью 5 МВт. Эти прорывы заложили основу для стремительного развития отрасли. Уже в 1970-х и 1980-х годах мир наблюдал быстрый рост установленных ядерных мощностей. К середине 1990-х годов атомная энергетика обеспечивала более 17% мирового производства электроэнергии, сравнявшись по вкладу с гидроэнергетикой. За два десятилетия, с 1973 по 1993 год, производство энергии на АЭС выросло примерно в 10 раз, что значительно опережало темпы роста, например, газовой генерации, которая за тот же период лишь удвоилась.
Факторы замедления роста
Однако после 1985 года темпы развития ядерной энергетики начали снижаться. На это повлиял комплекс причин: мировая политика энергосбережения, принятая после нефтяных кризисов, открытие новых крупных месторождений органического топлива (нефти и газа), а также серия серьёзных аварий на атомных станциях, которые заставили многие страны пересмотреть свои подходы к безопасности и целесообразности строительства новых объектов.
Современная картина (по состоянию на 2004 год)
Согласно данным Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) на 1 июня 2004 года, в мире эксплуатировалось 442 энергоблока АЭС. Их суммарная установленная электрическая мощность (нетто) составляла 363,8 ГВт, что превышало 10% от общемировых установленных мощностей всех электростанций. На тот момент велось строительство ещё 27 энергоблоков общей мощностью около 22,7 ГВт.
Доля атомной энергетики в разных странах
В России на тот период действовали 30 энергоблоков, и доля атомной генерации в общем производстве электроэнергии страны составляла около 16%. Однако в мировом масштабе были страны, где ядерная энергетика играла доминирующую роль. Лидерами по этому показателю являлись: Литва (80,1% всей электроэнергии), Франция (72,0%) и Бельгия (57,3%). Это демонстрирует, насколько стратегии энергетической безопасности и структура энергобаланса могут различаться от государства к государству.
Прогнозы на будущее
Прогнозы международных организаций относительно будущего атомной энергетики в начале XXI века были неоднозначны. МАГАТЭ предполагало, что к 2020 году суммарная мощность АЭС в мире составит от 354 до 509 ГВт, но их доля в мировом производстве электроэнергии при этом сократится до 8–9%. Международное энергетическое агентство (МЭА) рассматривало несколько сценариев: от оптимистичного (рост мощности до 509 ГВт к 2020 году и до 1100 ГВт к 2050 году) до пессимистичного, при котором отрасль могла практически исчезнуть из-за вывода из эксплуатации старых станций без строительства новых. Наиболее реалистичным считался сценарий стагнации примерно до 2010 года с последующим относительно быстрым вводом новых мощностей, который ожидался в первую очередь в странах Восточной Азии, где спрос на энергию продолжал стремительно расти.
