Загадочное оружие древнего мира
Каково главное предназначение рога у носорога? Большинство ответит, что это грозное оружие для устрашения или нанесения ударов. Но представьте себе рог, изогнутый вперед и вниз, словно крюк. Казалось бы, такая форма абсолютно непрактична для боя. Однако эйниозавр, динозавр, обладавший именно таким рогом, мог бы с нами поспорить. К сожалению, он унес тайну назначения своего уникального украшения в небытие, вымерши миллионы лет назад.
Познакомьтесь с этим древним существом — настоящим первооткрывателем странных форм в мире динозавров и, образно говоря, «лучшим другом» для палеонтологов, изучающих цератопсидов!
Открытие «бизонозавра»
История эйниозавра началась в 1985 году в штате Монтана (США), где ученые обнаружили огромное скопление костей динозавров из семейства цератопсидов. Среди окаменелостей были идентифицированы два новых рода. Один из них получил имя Einiosaurus procurvicornis. Родовое название «Эйниозавр» происходит от слова «эйни», что на языке местных индейских племен означает «бизон». Таким образом, его можно перевести как «бизонозавр». Видовое же название «procurvicornis» с латыни переводится как «с загнутым вперед рогом», что идеально описывает самую примечательную черту этого ящера — крупный носовой рог, изогнутый подобно крюку.
Этот необычный «крючок» до сих пор ставит ученых в тупик: какую функцию он мог выполнять?
Портрет и образ жизни
Эйниозавр бродил по просторам Северной Америки примерно 73 миллиона лет назад. В целом, он был типичным представителем цератопсидов: обладал массивным костяным «воротником», защищавшим шею, и внушительными размерами — до 4.5 метров в длину и весом около 1.3 тонны. Находка целого «кладбища» костей в Монтане свидетельствует о том, что эти динозавры вели стадный образ жизни. Но все типичные черты меркнут на фоне его самого выдающегося признака — причудливо изогнутого носового рога.
Главной угрозой для стад эйниозавров был, вероятно, дасплетозавр — свирепый хищник и предок знаменитого тираннозавра. Против такого противника крючковатый рог вряд ли был эффективным оружием защиты.
Эволюционная головоломка
Странный нарост на носу эйниозавра вызвал немало споров среди ученых. Хотя его общее строение скелета было схоже с другими рогатыми динозаврами, ни у одного из его предполагаемых родственников не наблюдалось ничего подобного. Эта уникальность и стала основанием для выделения эйниозавра в отдельный род.
Но ключевой вопрос оставался открытым: для чего эволюция создала такую, казалось бы, неудобную и бессмысленную структуру?
Гипотезы о назначении рога
Гипотеза №1: Половой отбор. Самая распространенная версия гласит, что изогнутый рог служил украшением для привлечения партнеров. На протяжении поколений самки могли отдавать предпочтение самцам с более выраженным «крюком», что в итоге и привело к появлению такой экстремальной формы. Однако эта теория, хоть и универсальна, часто становится «объяснением на все случаи жизни» для непонятных признаков.
Гипотеза №2: Эволюционный переход. Более интересная теория рассматривает эйниозавра не как тупиковую ветвь, а как важное переходное звено. Ученые предполагают, что его прямыми потомками могли быть ахелузавры и пахиринозавры, у которых на носу уже не было классического рога, а лишь утолщенная костяная «подушка» или шишка. Таким образом, крючковатый рог эйниозавра мог быть промежуточным этапом в процессе постепенной редукции и трансформации носового украшения у целой линии динозавров. Этот путь кажется странным, но эволюция нередко выбирает самые извилистые тропы!
Спасибо, что читаете «Книгу Животных»!
Ваши лайки и подписка — лучшая поддержка для нашего проекта.
Поделитесь своим мнением в комментариях: как вы думаете, для чего на самом деле был нужен этот удивительный рог?
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Для чего рог носорогу.