Новое генетическое исследование переворачивает устоявшиеся представления об истории острова Пасхи. Анализ древней ДНК свидетельствует, что коренное население Рапа-Нуи не только не вымерло из-за экологической катастрофы до прихода европейцев, но и успешно развивалось вплоть до середины XIX века. Резкий упадок наступил лишь после 1860 года из-за губительных последствий работорговли и завезенных болезней. Кроме того, данные указывают на удивительный факт: островитяне контактировали с коренными народами Америки ещё в XIV веке, что ставит под вопрос общепринятую хронологию открытия континента.
Загадка Рапа-Нуи: экологическое самоубийство или колониальная трагедия?
Остров Пасхи, один из самых удалённых уголков планеты, долгое время служил хрестоматийным примером «экоцида» — теории, согласно которой его жители сами уничтожили свою цивилизацию, бездумно истребляя природные ресурсы. Считалось, что вырубка лесов и истребление фауны привели к голоду, войнам и резкому сокращению численности населения с 15 тысяч до нескольких тысяч человек ещё до прибытия европейцев в 1722 году. Эта история стала предостережением о последствиях чрезмерной эксплуатации окружающей среды.
Однако современные исследования в области археологии и антропологии начали ставить эту теорию под сомнение. Решающий удар по мифу об «экологическом самоубийстве» нанесли генетики из университетов Копенгагена и Лозанны. Они провели секвенирование ДНК, извлечённой из останков 15 коренных жителей, живших в период с 1670 по 1950 годы.
Что рассказали гены: стабильность вместо коллапса
«Наш генетический анализ показывает, что популяция неуклонно росла с XIII века и вплоть до контактов с европейцами в XVIII веке. Эта стабильность напрямую противоречит идее о резком демографическом коллапсе до прихода колонизаторов», — поясняет ведущий автор исследования Виктор Морено-Майораль.
Если бы теория экоцида была верна, генетическое разнообразие островитян должно было резко сократиться из-за уменьшения численности населения. Однако анализ не выявил следов такого «бутылочного горлышка». Напротив, данные указывают на устойчивый рост и благополучие общества Рапа-Нуи, которое успешно адаптировалось к изменениям ландшафта за пять столетий изоляции.
Настоящая катастрофа произошла позже. В 1860-х годах перуанские работорговцы похитили почти треть населения острова. Вслед за этим европейцы завезли оспу, что в совокупности привело к чудовищному сокращению численности коренных жителей — к 1877 году их оставалось лишь около 110 человек. Таким образом, трагедия Рапа-Нуи была вызвана не внутренними проблемами, а внешним колониальным вмешательством.
Древние мореплаватели: связь с Америкой до Колумба
Ещё одним сенсационным открытием исследования стало обнаружение в геноме рапануйцев следов коренных американцев. Около 10% их генетического наследия имеет индейское происхождение. Контакт, по оценкам учёных, произошёл между 1250 и 1430 годами.
«Хотя наше исследование не может точно указать место встречи, оно позволяет предположить, что предки жителей Рапа-Нуи достигли берегов Америки задолго до Христофора Колумба», — отмечает соавтор работы Сафо Маласпина. Это открытие подтверждает гипотезы о доевропейских трансокеанских путешествиях полинезийцев и говорит о том, что островитяне сохраняли навыки дальних морских плаваний, вопреки теориям об их полной изоляции из-за истощения ресурсов.
Упорство колониального мифа
Несмотря на растущий массив научных данных, опровергающих теорию экоцида, она продолжает оставаться популярной. Учёные связывают это с живучестью колониальных нарративов, которые склонны объяснять упадок коренных культур их внутренними пороками, а не последствиями колонизации.
«Ложные представления, распространяемые западными академическими институтами, стали серьёзной проблемой для коренных народов по всему миру», — подчёркивает Филип Уилкокс из Университета Отаго. Новое генетическое исследование — это важный шаг к восстановлению исторической справедливости и признанию устойчивости и достижений древней цивилизации Рапа-Нуи.
Обратите внимание: Искусственный интеллект распознает человека лишь на основе движения глаз.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.