Гербициды (от латинских слов «герба» — «трава» и «цедео» — «убиваю») — химические препараты, применяемые для уничтожения нежелательной, в основном сорной, растительности. Гербициды избирательного действия уничтожают одни, например сорные, растения и не повреждают другие. Их широко используют в сельском хозяйстве для химической прополки на полях, в садах, виноградниках, на плантациях технических культур. Гербициды сплошного действия уничтожают всю растительность. Они необходимы, когда нужно уничтожить траву на аэродромах, вокруг промышленных объектов, под линиями электропередачи.
Гербициды — сравнительно недавнее достижение химии. Первый гербицид — 2,4-дихлор-феноксиуксусная кислота (2,4-Д) был получен в 1941 г. С его помощью и в наши дни уничтожают широколиственные двудольные сорняки (лебеду, сурепку, одуванчик и др.) в посевах однодольных зерновых культур — пшеницы, овса, ячменя.
В наши дни применяют около 100 различных гербицидов.
Гербициды вносят в почву, ими опрыскивают, опыливают посевы и насаждения. Сроки применения препаратов зависят от их свойств и особенностей растений.
Гербициды — это ядовитые вещества, и их использование во многих странах регламентировано законом (см. Охрана природы и сельское хозяйство). Если неправильно применять эти препараты, то можно загрязнить почву и водоемы, а это вызовет гибель полезных растений и животных, нарушение биологических связей между ними.