«Это инопланетный артефакт? Или, может, скульптура современного художника?» — подумал я, впервые увидев это создание. Мой мозг отказывался верить, что подобное чудо может существовать в природе. Но, присмотревшись к этим странным, будто космическим формам, я наконец разглядел... обыкновенную улитку.
Позвольте представить вам это удивительное существо. Знакомьтесь — Гетерофор! Вы его не видите? В этом-то и весь секрет его гениальности.
Мастера морского камуфляжа
Мне часто задают вопрос, зачем я изучаю эти причудливые «кучи морского мусора». Ответ прост: представители семейства Heterolepithecidae — истинные виртуозы маскировки. Не зная, на что смотреть, вы никогда не найдете ксенофора на дне океана. Но если вам посчастливится его обнаружить, наблюдать за ним можно часами. Раковина этой улитки — не просто домик, а целое архитектурное сооружение. Сверху донизу она инкрустирована галькой, осколками кораллов, иглами морских ежей и даже раковинами других моллюсков!
Коллекционер с историей
В «коллекциях» гетероцист находили осколки стекла, пивные крышки и прочие следы человеческой деятельности. За эту страсть к собирательству разные народы дали улитке свои имена. Греки называли ее «носителем чужих предметов», японцы — «Кумисага-гай» в честь фольклорного разбойника, а я предлагаю имя «улитка-Плюшкин». Европейцы же величали ее Посланницей. В «багаже» такого курьера ученые насчитывали более 40 видов других улиток и двустворчатых моллюсков. Представьте, именно благодаря экземплярам вида Pallidula, прикрепленным к раковине, были открыты новые виды, которые по отдельности найти не удавалось! Не говоря уже о живых кораллах, губках, морских желудях и веерных червях...
Секрет прочного крепления
Чья же это гениальная идея — так украшать свой дом? Идея самой улитки! Секрет в особой мантийной слизи, которая содержит смесь белков и солей кальция. На то, чтобы этот природный «цемент» надежно приклеил объект к раковине, уходит около 10 часов.
Обратите внимание: Что такое крейт и зачем это нужно.
Все это время улитка терпеливо удерживает находку лапками, периодически проверяя прочность сцепления. Такое трудолюбие и внимание к деталям достойно уважения, особенно когда на кону стоит безопасность.Не все улитки — коллекционеры
Дно океана, безусловно, суровое место, но другие улитки как-то обходятся без таких сложных конструкций. В моей коллекции, например, есть экземпляры Stellaria Solaris и Onustus exutus. Они не увлекаются коллекционированием: их раковины напоминают многолучевые звезды. Также существуют виды Crispa и Digitata, которые носят сброшенные раковины. Так что, быть может, жизнь без маскировки не так уж и плоха?
Функциональный дизайн, а не просто украшение
Одна из научных гипотез предполагает, что такая причудливая форма помогает улиткам сопротивляться океанским течениям. Однако вряд ли это их главная цель, ведь ксенозои — не самые подвижные существа. Они обитают в мягком грунте и питаются пленкой водорослей. Очистив один участок, улитка-посланница вытягивает ногу, делает небольшой «прыжок» и перемещает свою тяжелую раковину к новому источнику пищи. Кстати, это еще и одни из самых чистоплотных моллюсков: они закапывают свои отходы в тот же грунт.
Но в чем же истинная причина такого поведения? Секрет раскрылся при наблюдении за живыми особями. Прикрепляя находки к краю раковины через равные промежутки и ориентируя их устьем или вогнутой стороной вверх, улитка увеличивает площадь своей опоры. Эти надежные «импровизированные ноги» помогают ей не увязнуть в иле. Таким образом, это не просто камуфляж или украшения — это настоящие функциональные имплантаты, часть инженерной конструкции!
Гениальность в простоте
Пока человечество мечтает о биоинженерии, экзоскелетах и киберимплантах, к нам уже подползла улитка, реализовавшая эти идеи миллионы лет назад! Признайтесь, вы ожидали такой изобретательности от моллюска? Дикая природа вновь доказывает, что она не так проста: за самыми причудливыми и необычными формами часто скрывается удивительная практическая гениальность и сложные инженерные решения.
Автор — Алина Петрова
Эта статья была написана для публичной страницы Catsaience. У нас также есть тележка
Подпишитесь, чтобы быть в курсе новых публикаций!
[Моя] Кошачья наука Популярная наука Наука Биология Морская биология Улитка Длинный пост 2Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Зачем улитка носит морских ежей?.