События последних лет наглядно продемонстрировали, насколько разрушительной для человечества может быть глобальная пандемия. Однако существует мнение, что это лишь первое предупреждение. Настоящая опасность может таиться гораздо глубже — буквально в толще льда. Учёные всё чаще задаются вопросом: способно ли глобальное потепление, растапливая вековые льды, высвободить на поверхность древние и неизученные патогены, которые миллионы лет были законсервированы в вечной мерзлоте?
Парниковый эффект, ведущий к повышению средней температуры на планете и подъёму уровня Мирового океана, — это лишь одна сторона проблемы. Куда более тревожным последствием может стать пробуждение древних вирусов и бактерий, к которым у современного человечества нет иммунитета.
Хранилища древних угроз
Обширные территории Сибири, Аляски и канадской Арктики представляют собой гигантские природные морозильники. Вечная мерзлота и ледники, формировавшиеся тысячелетиями, скрывают в себе органические остатки прошлых эпох, включая и потенциально опасные микроорганизмы.
Что это означает для нас сегодня? Существует научная гипотеза, что по мере таяния этих ледяных щитов на свободу могут вырваться патогены, против которых современная медицина бессильна. Недавняя пандемия показала, насколько уязвимо глобальное сообщество перед лицом новой инфекции. Ускорение процессов потепления лишь увеличивает риски, обнажая всё новые слои замёрзшей истории.
Ярким примером служит вспышка сибирской язвы на Ямале в 2016 году, которую связывают с аномально тёплым летом, вскрывшим старые захоронения заражённых оленей. Это наглядная иллюстрация того, как климатические изменения могут «реанимировать» казалось бы побеждённые болезни.
Скотомогильники и забытые инфекции
Помимо природных патогенов, в вечной мерзлоте сохраняются и следы человеческой деятельности. Речь идёт о так называемых скотомогильниках — массовых захоронениях животных, умерших от особо опасных инфекций в прошлые века (например, от сибирской язвы). Таяние грунта над такими объектами создаёт прямую угрозу повторного заражения.
Обратите внимание: Таяние вечной мерзлоты увеличивает парниковый эффект.
Подобные инфекции, вышедшие на поверхность, могут стать новой глобальной угрозой биологической безопасности, особенно в условиях высокой плотности населения и развитых транспортных связей.
Выводы для человечества
Кризис, вызванный коронавирусом, стал для мира суровым уроком, показавшим нашу уязвимость перед новыми инфекциями. Глобальное потепление, вероятно, преподнесёт ещё не один такой «сюрприз», обнажив проблемы, связанные с доисторическими микроорганизмами.
Остановить процесс таяния вечной мерзлоты в краткосрочной перспективе практически невозможно — экономические модели развития общества пока не позволяют резко сократить выбросы парниковых газов. В условиях глобализации, когда страны связаны миллионами пассажирских и грузовых потоков, новый опасный патоген может распространиться по планете с катастрофической скоростью.
Исторически вирусы и бактерии не раз влияли на судьбы цивилизаций. Новые (а точнее — очень старые) патогены, высвобождаемые изменением климата, могут стать одним из ключевых вызовов для существования человечества в XXI веке.
Что можно сделать для предотвращения этой угрозы? Какие последствия это будет иметь specifically для России, большая часть которой лежит в зоне вечной мерзлоты? И можно ли найти в глобальном потеплении какие-либо положительные стороны? На эти вопросы я постараюсь ответить в следующих материалах. А пока — подписывайтесь на канал и ставьте лайки, чтобы не пропустить новые статьи.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Новые вирусы и таяние ледников. Глобальное потепление опаснее чем кажеться?.