В современном мире наблюдается значительное неравенство в уровне энергопотребления на душу населения между различными странами и регионами. Наиболее высокие показатели характерны для государств Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), тогда как самые низкие — для многих стран Африки и Азии. Согласно данным Международного энергетического агентства (МЭА), общемировое потребление первичных энергоносителей демонстрировало устойчивый рост на протяжении последних десятилетий XX века: с 6040 миллионов тонн нефтяного эквивалента в 1973 году до 9963 миллионов тонн в 2000 году.
Прогнозы роста энергопотребления
Прогнозные оценки, учитывающие как рост населения планеты, так и необходимость повышения уровня жизни, указывают на дальнейшее увеличение спроса на энергию. Для поддержания экономической стабильности и социального развития к 2020 году общее энергопотребление должно вырасти на 10–30%, а потребление электроэнергии — на 20–50%. Эти тенденции наглядно отражены в таблице В.1.1, которая показывает потребление энергии и электроэнергии на душу населения в разных регионах мира в 2001 году и прогноз до 2020 года.
Нефть: запасы, добыча и цены
Нефтяная отрасль сталкивается с изменением структуры запасов. Более 80% мировой добычи сегодня приходится на месторождения, открытые до 1973 года. Если в 1960-х годах было открыто 129 крупных месторождений, то в 1990-х — лишь 20, однако количество мелких и средних месторождений возросло. Доказанные мировые запасы нефти (без учёта России) на начало 2003 года оценивались в 178,5 миллиардов тонн, что на 30% выше, чем в начале 1990-х. По разным оценкам, потенциальные извлекаемые ресурсы нефти в мире составляют от 412 до 486 миллиардов тонн.
Добыча становится дороже из-за необходимости освоения труднодоступных регионов. Поскольку около 70% мировых запасов сосредоточено в странах ОПЕК, эта организация обладает значительным влиянием на рынок. Принятый ОПЕК механизм регулирования цен позволяет удерживать стоимость барреля нефти в пределах ценового коридора 22–28 долларов США на ближайшую перспективу.
Природный газ: растущая популярность и огромный потенциал
Использование природного газа в электроэнергетике расширяется благодаря его относительной дешевизне по сравнению с другими видами топлива и постоянному повышению эффективности газовых турбин. С экологической и экономической точек зрения наиболее перспективными являются парогазовые установки, капитальные затраты на строительство которых почти вдвое ниже, чем у угольных электростанций аналогичной мощности. Это особенно важно для развивающихся стран с ограниченными инвестиционными возможностями.
Доказанные запасы газа в мире за 12 лет выросли на 21% и составляют около 162 триллионов кубометров. Потенциальные ресурсы оцениваются в 328–563 триллиона кубометров, при этом степень разведанности газа (40%) ниже, чем у нефти (60%). Значительная часть прогнозных (неоткрытых) ресурсов, около 49%, по оценкам, находится на территории стран СНГ. Отдельного внимания заслуживают гидраты метана, запасы которого колоссальны, однако технологии их экономически и экологически приемлемой добычи ещё только предстоит разработать.
Уголь: возвращение «старого» топлива
Угольная промышленность, будучи старейшей отраслью мирового ТЭК и основой индустриализации многих стран, в середине XX века стала уступать позиции нефти и газу. Однако после нефтяных кризисов 1970-х годов и резкого роста цен на нефть уголь пережил ренессанс.
Ключевым преимуществом угля является обеспеченность огромными запасами, которых хватит на сотни лет, в отличие от десятков лет для нефти и газа. Твёрдое топливо составляет более 70% ресурсов минерального топлива мира. Политика энергосбережения и диверсификации источников энергии привела к росту добычи и потребления угля за последние 20 лет, особенно в электроэнергетике и коксохимии. В настоящее время 44% мировой электроэнергии производится на угольных станциях (в США и Германии — 56–58%, в России — 26%).
Уголь остаётся доступным и экономичным топливом со стабильными ценами. Однако его массовое использование в теплоэнергетике сопряжено с серьёзными экологическими проблемами, усугубляемыми общим ухудшением качества угля (рост зольности и содержания серы). Будущее отрасли связано с расширением использования угля в энергетике, поскольку его цена в 2,5 раза ниже эквивалентного количества нефти и в 1,3 раза ниже газа. Исключением является Россия, где газ дешевле угля, что сдерживает развитие угольной генерации.