Траншейный экскаватор Buckeye, несмотря на свою эффективность, страдал от того же недостатка, что и первые бронеавтомобили — низкой проходимости по пересечённой местности, особенно по заболоченным почвам. Изобретатель Джеймс Б. Хилл не остановился на достигнутом и совершил прорыв, который военные оценят лишь спустя десятилетие: он установил свою машину на гусеничный ход. В 1907 году эта технология была настоящей инновацией, что позволило Хиллу получить на неё отдельный патент.
Технические характеристики и история создания
Buckeye Tracked Ditcher / Гусеничный траншеекопатель Бакей
Страна-производитель: США
Годы выпуска: 1907–1914
Производитель: Buckeye Traction Ditcher Company
Количество выпущенных: около 1000 (оценочно)
Вооружение и бронирование: не предусматривались, так как машина была сугубо гражданской.
История этого механизма началась в 1894 году, когда Джеймс Б. Хилл (1856–1945) не только построил, но и запатентовал первую работоспособную траншейную машину. Это изобретение оказалось как нельзя кстати для масштабного инфраструктурного проекта США — осушения Великого Чёрного Болота площадью 5000 кв. км. В 1902 году Хилл наладил серийное производство своих экскаваторов на заводе в Финдли, выпуская до 100 машин в год. Эти агрегаты сыграли ключевую роль в преобразовании американского ландшафта.
На фото: Buckeye Steam Traction Ditcher за работой.
Основным рабочим органом машины был ротор — большое колесо с ковшами. Однако конструкция конца XIX века имела два спорных момента. Если паровой двигатель ещё мог конкурировать с ДВС по экономичности, то колёсное шасси явно проигрывало на влажных и болотистых грунтах. Решением стала гусеничная платформа, патент на которую Хилл получил 24 сентября 1907 года.
Инновационный гусеничный движитель
Разработанный Хиллом гусеничный движитель был передовым для своего времени и в чём-то предвосхитил решения, позже использованные на английских танках-«ромбах». Конструкция состояла из рамы с направляющими и гусеничной ленты, собранной из траков на осях-роликах. Именно эти ролики, катясь по раме, цеплялись за ведущее колесо, приводимое в движение цепной передачей. Ещё одним усовершенствованием стала замена парового двигателя на бензиновый в лёгких моделях, хотя мощные машины ещё долго использовали паровую тягу. Гусеницы же обеспечивали необходимую устойчивость и проходимость на мягком грунте.
К 1910 году было продано около 700 таких машин, а общий выпуск всех модификаций Buckeye приблизился к 2000 единицам. Их вклад в осушение Великого Чёрного Болота был огромен, открыв для сельского хозяйства обширные плодородные земли. Даже после завершения этого проекта спрос на экскаваторы сохранился — их закупали для работ во Флориде, Канаде, Африке и Южной Америке. Компания Buckeye Traction Ditcher Company сменила несколько владельцев, а сам Хилл, продав бизнес, занялся селекцией кукурузы. Интересно, что бренд Buckeye существует на рынке спецтехники до сих пор.
Эволюция модельного ряда
Вплоть до 1960-х годов под маркой Buckeye выпускался широкий спектр траншеекопателей — от компактных колёсных моделей до гигантских гусеничных машин. В начале XX века ассортимент включал как лёгкий Buckeye Model O с 10-сильным бензиновым двигателем, так и мощные паровые экскаваторы, способные рыть траншеи глубиной до 3,65 метра. Апогеем развития стал паровой гигант 1919 года массой 70 тонн, длиной 16 метров и с гусеницами шириной 2,5 метра.
Обратите внимание: Рейтары русской армии в Сибири.
Почему армия проигнорировала изобретение?
Несмотря на высокую производительность и отличную проходимость, гусеничные траншеекопатели Buckeye так и не были приняты на вооружение. Казалось бы, в Первую мировую войну для рытья окопов, прокладки кабелей и трубопроводов такая техника была бы незаменима. Однако армия предпочла более простые и дешёвые цепные траншеекопатели, например, от фирмы Parsons. Роторные машины Buckeye оказались слишком сложными и, вероятно, избыточными для военных нужд того времени.
Наследие Buckeye и советский ответ
Компания Buckeye продолжала развивать линейку траншеекопателей в 1920–1930-е годы. К 1940-м в ассортименте было 10 колёсных и 6 гусеничных моделей. Флагманская Buckeye 260 с дизельным двигателем в 125 л.с. могла рыть траншеи глубиной до 7,5 метров. Производство под этой маркой прекратилось в 1972 году, но несколько машин выпуска 1907–1914 годов сохранились как музейные экспонаты и участвуют в выставках исторической техники.
Идеи Джеймса Хилла не пропали даром. После Второй мировой войны мощные роторные траншеекопатели появились в разных странах. Настоящим венцом развития этого направления стали советские быстроходные траншейные машины (БТМ) для армии, выпускавшиеся с 1957 года на шасси АТ-Т. Оснащённые ротором с восемью ковшами, они могли рыть траншеи со скоростью до 800 метров в час.
На фото: БТМ-4. Источник: https://www.techstory.ru/exco_mn/btm2_3.htm
Дополнительные материалы по теме:
Роторный траншейный экскаватор на пару. Buckeye Steam Traction Ditcher. 1894.
Винтоход Пиви. Peavey Snow Locomotive. 1900-1907. Применения не нашел.
Lombard Steam Log Hauler - Рождение гусениц. 1901
Hornsby Chain Track Tractor - Часть 1. Полудизель на гусеницах. 1904
George Minniss (Паровой гусеничный трактор, 1869) - Гусеничный трактор до нашей эры
Phoenix Centipede log hauler - гусеничный паровоз. 1904
Гусеницы Бимонда. Часть 2. Frank Beamonds Tracked Motor Lorry. 1908-1909
Источники информации:
www.hcea.net.
https://patents.google.com/patent/US866647
https://www.techstory.ru/exco_mn/btm2_3.htm
Еще по теме здесь: История.
Источник: Роторный траншейный экскаватор на гусеницах.. Buckeye Tracked Ditcher. 1907. в армии не пригодился.