На околоземной орбите успешно завершились испытания инновационных ионных двигателей, использующих в качестве топлива обычную воду. Двигательные установки, созданные японской компанией Pale Blue, проработали в космических условиях около двух минут, подтвердив свою работоспособность и эффективность.
Обратите внимание: Реклама на орбите, уже завтра!.
Это событие знаменует важный этап в развитии экологичных и экономичных технологий для малых космических аппаратов.Источник изображения: Sony
Испытания в рамках проекта «Звездная сфера»
Практические испытания новой двигательной технологии были проведены 3 марта 2023 года на борту первого спутника Sony — Star Sphere 1. Этот аппарат был выведен в космос ракетой Falcon 9 компании SpaceX еще 3 января в рамках масштабного проекта «Звездная сфера». Главная цель проекта — демократизация доступа к высококачественным изображениям Земли и других небесных тел для широкой аудитории. Недавний эксперимент с ионным двигателем позволил скорректировать орбиту спутника, направив его точно в целевую рабочую точку.
Принцип работы и ключевые особенности
Технология, лежащая в основе двигателя, отличается элегантной простотой. Система использует процесс электролиза для расщепления воды (H₂O) на ее основные компоненты — водород и кислород. Эти газы затем ионизируются, ускоряются в электрическом поле и выбрасываются из двигателя, создавая реактивную тягу. Такой подход кардинально меняет парадигму космического двигателестроения.
Преимущества водяных двигателей
Главное достоинство новой разработки — использование воды в качестве топлива. Вода является одним из самых доступных, безопасных и дешевых ресурсов. Ее применение значительно снижает стоимость миссий и устраняет необходимость в токсичных или дорогостоящих химических компонентах, что делает космические запуски более экологичными.
Текущие ограничения технологии
Основным недостатком, определяющим сферу применения, является относительно малая тяга, создаваемая ионными двигателями. На текущем этапе развития они подходят исключительно для маневрирования микро- и наноспутников, где требуется высокая точность и экономичность, а не большая мощность для быстрых перемещений.
Значение успешных испытаний для космической отрасли
Успех испытаний — это значительный прорыв не только для компании Pale Blue, но и для всей космонавтики. Микроспутники, оснащенные такими двигателями, получают возможность активно маневрировать на орбите, что резко увеличивает срок их службы и расширяет функциональность. Более того, наличие собственной двигательной установки позволяет таким аппаратам в конце жизненного цикла самостоятельно сойти с орбиты, что является решением одной из самых острых проблем современности — засорения околоземного пространства космическим мусором.
Этот технологический успех открывает путь к созданию более долговечных, управляемых и экологичных космических аппаратов малого класса, что ускорит развитие коммерческого и научного освоения ближнего космоса.
Подписывайтесь, лайкайте, комментируйте.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: На околоземной орбите прошли испытания ионных двигателей, работающих на воде.