От конки к электричеству: истоки трамвая
История современного трамвая начинается с его предшественника — конки. Это была городская железная дорога, где вагончики перемещались по рельсам, запряженные лошадьми. Одна из первых таких систем появилась в Лондоне, и именно оттуда пришло само название: английские слова "tram" (тележка, вагон) и "way" (путь) образовали знакомое нам слово «трамвай».
Электрическая революция в трамвайном деле
Значительный прорыв совершил русский инженер Ф. А. Пироцкий. В 1876 году он провел эксперимент по передаче электроэнергии прямо по трамвайным рельсам, а в 1880 году создал вагон, оснащенный подвесным электродвигателем постоянного тока. Это стало ключевым шагом к созданию электрического трамвая.
В 1881 году в Берлине была запущена первая линия для электрического трамвая. Интересно, что энергия к нему подавалась по третьему, дополнительному рельсу, проложенному между двумя основными. Подобный принцип питания до сих пор используется в метрополитене. Однако для уличного транспорта этот метод оказался небезопасным — открытый ток в рельсе представлял угрозу для пешеходов. Поэтому вскоре над путями появились знакомые всем контактные провода, подвешенные на высоте 4–5 метров.
В России электрический трамвай впервые вышел на линии в Москве 26 марта 1899 года, положив начало масштабной электрификации городского транспорта по всей стране.
Устройство и принцип работы современного трамвая
Современный трамвай — это цельнометаллический вагон, движение которого обеспечивают электродвигатели постоянного тока. Электроэнергия поступает от контактной сети через токоприемник (пантограф или бугель), установленный на крыше.
Управление скоростью осуществляется с помощью контроллера — специального устройства, которое является разновидностью реостата. Водитель, перемещая рукоятку контроллера, регулирует силу тока, подаваемого на двигатели. Это заставляет колеса вращаться быстрее или медленнее. Для остановки вагона используется тормозная система.
Для увеличения пассажировместимости трамвайные вагоны часто объединяют в сцепки, формируя небольшие поезда из двух или более единиц подвижного состава.