Продажа Аляски в 1867 году стала одним из самых значимых территориальных соглашений XIX века, в результате которого Российская империя уступила США свои североамериканские владения площадью более 1,5 миллиона квадратных километров за 7,2 миллиона долларов. Эта сделка до сих пор окружена мифами, включая популярную, но не подтвержденную документально легенду о том, что Аляска была не продана, а лишь сдана в аренду на 99 лет. Однако условия договора не предусматривали возврата территорий, что окончательно закрепило переход земель под юрисдикцию Соединённых Штатов.
Подписание договора о продаже Аляски
Предыстория: как Россия осваивала Аляску
Аляска была открыта для Старого Света в 1732 году русской экспедицией под руководством Михаила Гвоздева и Ивана Фёдорова, после чего эти земли вошли в состав Российской империи. Изначально государство не принимало активного участия в освоении региона, однако в 1799 году для управления территориями была создана Российско-американская компания (РАК). Несмотря на огромную площадь, население Аляски к моменту продажи оставалось малочисленным: по данным РАК, здесь проживало около 2500 русских и до 60 000 представителей коренных народов — индейцев и эскимосов.
В начале XIX века Аляска приносила доход в основном за счёт торговли пушниной, но к середине столетия ситуация изменилась. Содержание и защита отдалённых территорий требовали всё больших расходов, которые стали превышать экономическую выгоду. Первым о необходимости продажи Аляски заявил генерал-губернатор Восточной Сибири Николай Муравьёв-Амурский в 1853 году. Он аргументировал свою позицию не только финансовыми трудностями, но и растущей угрозой со стороны Великобритании, которая проявляла активный интерес к региону. Кроме того, Муравьёв-Амурский предупреждал, что быстрое расширение США на запад благодаря развитию железных дорог может привести к потере этих земель без какой-либо компенсации.
Напряжённость в отношениях между Россией и Великобританией, особенно после Крымской войны, где британский флот пытался высадить десант на Камчатке, лишь укрепляла опасения российского правительства. Вероятность военного конфликта в Северной Америке делала удержание Аляски всё более рискованным.
Переговоры о продаже: от идеи к соглашению
Инициатива продажи Аляски исходила от великого князя Константина Николаевича, младшего брата императора Александра II. Впервые этот вопрос был поднят в 1857 году, но переговоры пришлось отложить из-за Гражданской войны в США. К обсуждению вернулись в конце 1866 года, когда Александр II созвал специальное совещание с участием высокопоставленных чиновников. Участники встречи пришли к единому мнению: Аляску следует продать, установив минимальную цену в 5 миллионов долларов золотом.
Чек на 7,2 млн долларов, предъявленный для оплаты покупки Аляски
После серии дипломатических встреч между представителями России и США стороны согласовали условия сделки. 18 марта 1867 года президент Эндрю Джонсон дал официальное согласие на приобретение Аляски за 7,2 миллиона долларов.
Подписание договора и передача территорий
Официальное подписание договора состоялось 30 марта 1867 года в Вашингтоне. Документ был составлен на двух «дипломатических» языках — английском и французском. Со стороны России договор подписал посланник барон Эдуард Стекль, а император Александр II утвердил его своей подписью 3 (15) мая того же года.
Согласно условиям соглашения, США передавались полуостров Аляска и прилегающие острова общей площадью около 1 519 000 км². Примечательно, что стоимость одного квадратного километра составила всего около 4,73 доллара. Для сравнения, в те же годы строительство одного трёхэтажного здания окружного суда в Нью-Йорке обошлось дороже, чем покупка всей Аляски. Вместе с территориями США получали всё недвижимое имущество, архивы и исторические документы, связанные с этими землями.
Официальная церемония передачи Аляски состоялась 6 (18) октября 1867 года. С этого дня на территории вводился григорианский календарь, действовавший в США, что символически завершило переход региона под американскую юрисдикцию.
Экономические последствия сделки
Для США:
Покупка Аляски изначально вызывала споры в американском обществе — некоторые считали её бесполезной тратой денег. Однако со временем регион стал приносить значительную прибыль. Уже к 1915 году только добыча золота на Аляске принесла около 200 миллионов долларов. Кроме того, здесь были обнаружены крупные запасы серебра, меди, угля и других полезных ископаемых, а также обширные лесные ресурсы.
Для России:
Средства, полученные от продажи Аляски, были направлены в основном на закупку оборудования и материалов для развития железнодорожного транспорта в России. Хотя сумма сделки по современным меркам может показаться незначительной, в контексте экономических условий того времени она сыграла свою роль в модернизации инфраструктуры империи.
Фото участников продажи Аляски
Александр II
Эндрю Джонсон
Эдуард де Стекль
Карта территорий, переданных Россией США в 1867 году
Продажа Аляски остаётся одним из ключевых событий в истории международных отношений XIX века, демонстрируя, как геополитические расчёты, экономические факторы и дипломатические решения могут изменить судьбу целых регионов. Если вам интересна история и подобные темы, подписывайтесь на наш сайт, чтобы узнавать больше.