Серые киты уже давно считаются редкими среди китообразных, охота на них была запрещена более тридцати лет назад.
Два серых кита оказались в западне — за барьером из изморози обломков многолетних льдов, отделившим чистую воду от ледового поля. Это произошло у мыса Барроу (США, штат Аляска). В акции спасения китов вместе с американскими участвовали и советские моряки. К мысу Барроу подошли ледокол «Адмирал Макаров» и дизель-электроход «Владимир Арсеньев».
Наши суда крушили перемычку, ветер выносил лед в океан. «Владимиру Арсеньеву» удалось подойти на максимально близкое расстояние к китам. Животные поплыли за судном в океан.