Созвездие Большой Медведицы — один из самых узнаваемых астеризмов на ночном небе. Его можно использовать как природный циферблат для определения времени. Для этого представьте, что небосвод разделен на 12 равных секторов, каждый из которых соответствует одному условному часу на ваших воображаемых звездных часах.
Принцип работы звездных часов
Когда Большая Медведица находится в самой нижней точке своей траектории относительно Полярной звезды, это положение соответствует 6 условным часам. Спустя 6 реальных часов созвездие сместится на четверть оборота, и его «стрелка» займет горизонтальное положение, указывая на 3 условных часа. Еще через 6 часов она поднимется вертикально вверх, показывая 12 часов, а затем, пройдя следующий интервал, займет горизонтальное положение слева, соответствующее 9 условным часам.
Важная поправка
Поскольку звезды совершают полный оборот по небу не за ровно 24 часа, а примерно на 4 минуты быстрее, показания звездных часов ежемесячно «отстают» на 1 условный час. Это необходимо учитывать для точных расчетов.
Практический пример
Предположим, вы выходите из лагеря и фиксируете положение Большой Медведицы — например, 6,5 условных часа. По возвращении вы замечаете, что созвездие показывает уже 4 условных часа. Разница составила 2,5 условных часа. Чтобы перевести это значение в реальное время, нужно умножить его на два: 2,5 x 2 = 5 часов. Именно столько вы отсутствовали.
Определение времени суток
С помощью звездного циферблата и специальной таблицы можно определить, когда наступит полночь в конкретную дату. Например, 7 ноября находится между 22 октября и 22 ноября. Согласно таблице, в полночь этого дня стрелка звездных часов должна показывать 4,5 условных часа, то есть находиться ровно посередине между положениями, соответствующими 6 и 3 условным часам.