Что такое канатная дорога?
Канатная дорога представляет собой специальную транспортную систему, в которой для перемещения грузов и людей используется канат, натянутый между опорами. По этому канату движутся вагоны или вагонетки. Этот вид транспорта особенно востребован в сложных географических условиях — в горной местности, на территориях добычи полезных ископаемых, а также в мегаполисах с высокой загруженностью наземного транспорта. Современные канатные дороги классифицируются по двум основным критериям: назначению и конструктивным особенностям. По назначению они делятся на грузовые, пассажирские и смешанные (комбинированные). По устройству различают двухканатные, одноканатные, а также кольцевые и маятниковые системы.
Грузовые канатные дороги
Для перевозки грузов чаще всего применяются двухканатные кольцевые дороги. Их уникальность заключается в модульной конструкции: трасса состоит из последовательно соединённых независимых секций длиной до 12 км каждая. Благодаря этому общая протяжённость такой системы практически не ограничена и может достигать 200 км. В основе работы лежит принцип движения вагонетки по неподвижному несущему канату с помощью тягового троса. Скорость перемещения составляет до 3,3 м/с, а грузоподъёмность одной линии может доходить до 500 тонн, а в отдельных случаях — даже до 1000 тонн. Для относительно коротких маршрутов (до 3 км) используется двухканатная маятниковая система с одной или двумя вагонетками, способными перевозить до 150 тонн груза со скоростью до 10 м/с. Существуют и одноканатные дороги, где вагонетка движется вместе с канатом со скоростью около 2,5 м/с, обычно по кольцевой схеме.
Пассажирские канатные дороги
Перевозка людей осуществляется преимущественно по двухканатным системам маятникового или кольцевого типа. В маятниковых дорогах один или два вагона, рассчитанные на 10–100 пассажиров, совершают возвратно-поступательное движение между станциями. В кольцевых системах используются небольшие вагоны вместимостью до 4 человек. Пассажирские дороги могут преодолевать значительные перепады высот — до 3 км, развивая скорость движения до 11 м/с. Длина одной линии может достигать 12 км. Для обеспечения максимальной безопасности в таких системах часто применяются дублирующий тяговый и аварийный тормозной канаты.
Специализированные и курортные системы
В горных курортных регионах широко распространены одноканатные кольцевые дороги, где вместо закрытых вагонов используются открытые кресла на двух человек. Также существуют буксировочные (бугельные) подъёмники, предназначенные для горнолыжников: пассажир стоит на лыжах и держится за подвеску, закреплённую на движущемся канате. Комбинированные дороги, способные перевозить как пассажиров, так и штучные грузы, часто используются в лесном хозяйстве и горнодобывающей промышленности. Мировыми лидерами по развитию курортных канатных дорог являются Швейцария, Италия, Австрия, Франция и Япония. В России такие системы действуют на Кавказе и Сахалине. Пропускная способность современных пассажирских канатных дорог на популярных курортах может достигать 1000 человек в час.