Карабин — индивидуальное укороченное стрелковое оружие с нарезным стволом. Главное отличие от подобных длинноствольных орудий заключается в наличии винтовой нарезки внутренней поверхности ствола.
Первые образцы карабинов появились в XIV в. в Западной Европе. Использовалось такое оружие, не отличавшееся еще хорошими боевыми и техническими показателями, преимущественно для оборонительных операций. Из-за большого веса первых моделей и внушительной силы отдачи пользоваться карабином мог не каждый: для обращения с ним требовались определенные физические качества — выносливость, сила, большой рост и хорошая мускулатура. Специально подобранных под эту категорию людей называли карабинерами.
На Руси карабин появился впервые в XVIII в. и назывался винтовальной пищалью, а затем винтовальным ружьем. За рубежом подобный тип оружия долгое время носил название штуцера. Только в 1856 г. карабин официально начал называться винтовкой.
В некоторых странах карабином называются ружья любой длины, оснащенные различными устройствами для более удобного применения в кавалерии. В Польше российские винтовки называют карабинами, а русские карабины — карабинчиками.
Перед Первой мировой войной на базе «нагана» 1895 г. был разработан карабин с длиной ствола 300 мм и неотъемным прикладом и револьвер с длиной ствола 200 мм и съемным прикладом.