Группа исследователей из Университета Пердью и Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) недавно обнаружила, что Церера может быть чрезвычайно ледяным объектом, 90 процентов ее коры которого состоит из льда, смешанного с каменистым материалом.
Открытие основано на компьютерном моделировании деформации кратера Цереры на протяжении миллиардов лет. Исследования показывают, что Церера когда-то была «океаническим миром», похожим на спутник Юпитера Европу, но на ней был мутный океан, который со временем замерз, образуя ледяную корку, усеянную каменистым материалом.
Это открытие не только меняет наше понимание Цереры, но и открывает новые перспективы для изучения ледяных миров Солнечной системы, потенциально предоставляя более доступную цель для будущих космических миссий, посвященных исследованию древних внеземных океанов.
Церера: астрономическая загадка
Открытая итальянским астрономом Джузеппе Пьяцци в 1801 году, Церера уже более двух столетий является предметом интенсивных научных дискуссий. Объект имеет диаметр около 950 километров и классифицируется как карликовая планета.
Поверхность Цереры испещрена кратерами и усеяна геологическими особенностями, такими как вулканы и оползни, которые долгое время были загадкой для ученых. До недавнего открытия считалось, что Церера состоит менее чем на 30% из льда %.
Эта гипотеза в основном основана на наблюдениях за его поверхностью: наличие множества четко выраженных кратеров позволяет предположить, что его основным компонентом является горная порода, поскольку считается, что поверхность льда деформируется быстрее, «устраняя» кратеры с течением геологического времени.
Миссия НАСА Dawn стартовала в 2007 году и прибыла на Цереру в 2015 году, предоставив ключевые данные для лучшего понимания этого небесного тела. Наблюдения с космических зондов выявили особенности поверхности, указывающие на наличие льда под землей, но количество и распределение льда остаются спорными.
Церера: мир льда и грязи
Исследователи использовали передовое компьютерное моделирование для моделирования поведения кратеров Цереры на протяжении миллиардов лет, принимая во внимание новые данные о том, как течет лед при смешивании с небольшим количеством каменистого материала.
Результаты показывают, что земная кора, состоящая на 90% из льда, может сохранять форму кратеров, наблюдаемых на Церере, в течение длительных геологических периодов времени. Это возможно благодаря наличию во льду каменных примесей, что существенно повышает его устойчивость к деформации.
Исследовательская группа предложила модель внутренней структуры Цереры, которая предсказывает постепенное формирование богатой льдом корки у поверхности, при этом содержание льда постепенно уменьшается по мере увеличения глубины.
Обратите внимание: Искусственный интеллект распознает человека лишь на основе движения глаз.
Эта структура объясняет как наблюдаемую сохранение кратеров, так и другие геологические особенности, обнаруженные миссией Dawn, такие как кратеры и оползни.Моделирование основано на реальных данных с Цереры, включая топографические профили сложных кратеров и спектроскопические данные, указывающие на наличие льда под поверхностью. Кроме того, гравитационные данные, собранные миссией Dawn, подтверждают идею о том, что общая плотность Цереры очень близка к нечистому льду.
Последствия и новые рубежи исследований
Открытие того, что Церера, по сути, представляет собой ледяной океанский мир, открывает новые захватывающие перспективы для исследования планет и освоения космоса. Церера может представлять собой наш самый доступный замороженный мир, предоставляя уникальную возможность изучить древние внеземные океаны вблизи.
Новое понимание Цереры делает ее еще более привлекательной целью для будущих космических миссий. Яркие объекты, наблюдаемые на поверхности Цереры, могут быть остатками древнего мутного океана, ныне полностью или частично замёрзшего, извергающегося на поверхность. Эти объекты могут служить ценными образцами для изучения состава и эволюции внеземных океанов.
Кроме того, Церера может служить важной точкой сравнения для изучения других ледяных спутников внешней Солнечной системы, таких как Европа Юпитера и Энцелад Сатурна, которые, как полагают, содержат подземные океаны. Его относительная близость и доступность могут позволить проводить более частые и детальные исследования по сравнению с более удаленными объектами.
Исследование было опубликовано в журнале Nature Astronomy, и его можно найти .
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.