Картечница (орган) — прототип пулемета, представляет собой ряд заряженных стволов, которые сначала соединялись, закреплялись на бревне, для них создавалась пороховая дорожка, которую просыпали через затравки, во время поджигания происходил одновременный выстрел из всех стволов. Такая конструкция использовалась в Испании XVII в. и получила название «ребодекон».
Затем отдельные стволы, количество которых достигало десяти, стали укреплять на вращающемся граненом вале, и уже эта конструкция получила название картечница либо орган. Скорострельность орудия находилась в прямой зависимости от скорости вращения вала, который вращался вручную при помощи рукоятки.
В 1860—1862 гг. была разработана картечница Гатлинга с ручным приводом, движение происходило благодаря рукоятке, это орудие приняли на вооружение в американской армии. Картечница Гатлинга являлась предшественницей пулемета.
Некоторые конструкторские решения многоствольной системы Гатлинга применялись при разработке пулеметов других конструкторских систем.
В настоящее время основа системы Гатлинга используется для создания вооружения американских вертолетов UH-1, AH-1G, ОН-6 и других, являющихся многоствольными системами Minigun M-134 GAU/2.
Характеристики. Картечница Гатлинга имела массу в 250 кг, обладала скорострельностью в 600 выстрелов в минуту.
Скорострельность современных вертолетных систем составляет 4000— 6000 выстрелов в минуту, поэтому оружию требуется большое количество патронов, исчисляемое десятками тысяч штук.
Такое оружие работает на электропитании или при автономном питании, для которого требуется несколько автомобильных аккумуляторов.