Неожиданный источник кислорода
Европа, один из спутников Юпитера, обладает атмосферой, которая почти целиком состоит из молекулярного кислорода (O2). Это вызывает особый интерес, поскольку на Земле основной источник кислорода — биологические процессы, такие как фотосинтез, осуществляемый растениями и фитопланктоном. На Европе же, где пока не обнаружено никаких форм жизни, кислород имеет совершенно иное, абиогенное происхождение.
Фото: пинтерест
Как рождается кислород на ледяном спутнике
Поверхность Европы — это гигантская ледяная оболочка, под которой, как полагают ученые, скрывается обширный жидкий океан. Этот лед постоянно подвергается интенсивному воздействию: на него падает солнечный свет, оседает космическая пыль, а главное — он бомбардируется высокоэнергетическими заряженными частицами, захваченными мощной магнитосферой Юпитера.
Обратите внимание: Колонизация галилеевых спутников: проблемы и перспективы.
В результате этого радиационного облучения лед сублимирует (испаряется, минуя жидкую фазу), а молекулы воды (H2O) расщепляются. Последующие химические реакции приводят к образованию молекулярного водорода (H2) и того самого кислорода (O2). Легкий водород, как правило, улетучивается в космическое пространство, а более тяжелые молекулы кислорода накапливаются, формируя разреженный газовый слой на высоте около 200 километров. Поскольку этот газ постепенно рассеивается, процесс его генерации должен идти непрерывно, чтобы поддерживать существование атмосферы.Атмосфера, в которой нельзя дышать
Несмотря на почти чистый кислородный состав, атмосферу Европы сложно назвать пригодной для жизни в земном понимании. Она чрезвычайно разрежена. Давление у поверхности спутника примерно в миллиард раз ниже, чем на Земле. Поэтому, хотя кислород и присутствует, его концентрация настолько мала, что говорить о возможности дыхания без специального скафандра не приходится. Это скорее экзосфера, крайне тонкая газовая оболочка, чем полноценная атмосфера.
Друзья, если вам нравится наш канал, подпишитесь на него в Pulse. Будем рады видеть вас среди наших подписчиков. На нашем канале мы публикуем материалы по географии, медицине, истории, космонавтике.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Да, например, Европа — один из спутников Юпитера.