Клипер представлял собой многофункциональный военный корабль, который активно применялся в российском флоте для выполнения широкого спектра задач. Эти суда несли сторожевую и разведывательную службу, использовались в качестве посыльных и даже выполняли крейсерские функции, действуя на коммуникациях противника.
Конструкция и технические характеристики
Клиперы строились как парусные, парусно-винтовые или чисто винтовые суда, что отражало переходную эпоху в кораблестроении. По своим размерам это были сравнительно небольшие, но мореходные корабли. Их водоизмещение составляло от 1300 до 1650 тонн. Длина корпуса достигала 63–70 метров при ширине около 10 метров и осадке до 6 метров, что обеспечивало хорошие ходовые качества.
Силовая установка развивала мощность от 1200 до 1750 лошадиных сил, что в сочетании с парусным вооружением позволяло развивать скорость до 15 узлов — весьма высокий показатель для своего времени. Вооружение клипера было адаптировано для его задач и включало от 15 до 24 орудий малого калибра для отражения атак миноносцев и 2–3 более мощных орудия калибра 152 мм.
Служба и историческая роль
Помимо боевых задач, клиперы играли важную роль в подготовке кадров. На них проходили практику будущие офицеры военно-морского флота, а также эти корабли участвовали в различных исследовательских и научных экспедициях.
В 1892 году в связи с изменениями в классификации все клиперы были переведены в разряд крейсеров второго ранга. Несмотря на формальную смену класса, многие из этих кораблей приняли участие в Русско-японской войне 1904–1905 годов. К сожалению, значительная их часть была потеряна во время героической обороны военно-морской базы Порт-Артура.
В истории российского флота оставили свой след такие известные клиперы, как «Джигит», «Вестник», «Стрелок», «Разведчик» и другие. Эти корабли стали символом переходной эпохи от паруса к пару и внесли свой вклад в развитие тактики легких крейсерских сил.