Систематическое положение
Колпица обыкновенная занимает своё место в научной классификации живых организмов. Она относится к царству животных (Animalia), типу хордовых (Chordata) и классу птиц (Aves). В отряде аистообразных (Ciconiiformes) она входит в семейство ибисовых (Threskiornithidae). Её род — колпицы (Platalea), а полное видовое название — колпица обыкновенная (Platalea leucorodia).
Причины занесения в Красную книгу
В России обитает северная окраина мирового ареала этого вида. К сожалению, по всей стране наблюдается устойчивая тенденция к снижению численности колпицы. Основная причина этого печального факта — постепенное исчезновение и деградация мест, пригодных для её жизни и размножения.
Ареал и места обитания
На территории России встретить эту удивительную птицу можно в нескольких регионах. На юге европейской части она гнездится на озере Маныч-Гудило, а также в низовьях крупных рек: Дона, Волги и Терека. В Сибири её ареал охватывает юг Забайкальского и Красноярского краёв, а также республики Хакасию и Туву. Колпицы выбирают для жизни мелководные водоёмы, как с пресной, так и с солёной водой. Обнадёживающим фактом является рост численности на островах озёр Маныч-Гудило и Маныч. Для гнездования птицы предпочитают побережья с зарослями тростника или кустарниковой ивы. На зимовку они отправляются в тёплые страны — Иран, Пакистан и Индию.
Внешний вид и особенности
Колпица — птица внушительных размеров. Длина её тела может достигать метра, вес — около двух килограммов, а размах крыльев — до 135 сантиметров. Однако самой характерной чертой, по которой её легко узнать, является уникальный клюв. Он сильно расширен и сплющен на конце, напоминая ложку или лопатку. Этот клюв — не просто инструмент для питания, а высокочувствительный орган осязания, буквально усеянный нервными окончаниями.
Питаются колпицы на мелководьях, часто выискивая добычу в грунте. Максимальная глубина, на которую они могут погрузить клюв, ограничена длиной ног и составляет около 35 см, но обычно птицы предпочитают участки с глубиной не более 25 см.
В брачный период наряд колпиц преображается: на зобе появляется яркое охристо-желтое пятно, на затылке вырастает пышный хохолок того же цвета, а неоперённая кожа у основания клюва становится оранжевой. Половой диморфизм выражен слабо — самцы и самки окрашены одинаково, но самки несколько мельче.
Образ жизни и биология
Колпицы — социальные птицы, гнездящиеся колониями, которые могут насчитывать от 5 до 150 пар. Нередко они селятся по соседству с другими околоводными птицами: ибисами, каравайками или цаплями. В кладке обычно бывает до шести яиц, которые оба родителя насиживают примерно 25 дней, а затем вместе выкармливают птенцов.
Половой зрелости птицы достигают примерно к трём годам. Для строительства гнезда они используют сухие стебли тростника или ветки ивы. Гнёзда могут располагаться как прямо на земле, так и на деревьях. Интересно, что пока самка насиживает яйца, самец продолжает работу над их жилищем, так что ко времени вылупления птенцов гнездо заметно увеличивается в размерах.
Рацион колпиц состоит из головастиков, мальков и мелкой рыбы, а также водорослей. При необходимости они могут нырять. Сам способ охоты очень своеобразен: птица погружает свой расплющенный клюв в ил и, двигая головой из стороны в сторону, «прочёсывает» дно. Со стороны эти движения напоминают работу косаря, что подарило колпице другое народное имя — «птица-косарь». Активны они чаще в сумерках и ночью, а днём отдыхают в гнезде, занимаясь чисткой оперения и сном.
Интересные факты
Само название «колпица», вероятно, имеет древнеславянское происхождение и родственно словам «колпак» или «долбить», что, скорее всего, связано с необычной формой её клюва.
Род колпиц включает всего шесть видов. Среди них особого внимания заслуживает розовая колпица — одна из самых редких. Ещё столетие назад её перья ценились невероятно высоко, будучи в три раза дороже золота и считаясь символом роскоши. Эти птицы гнездятся во Флориде (США), а на зиму мигрируют в Южную Америку — в Чили или Аргентину.