Корвет — военно-транспортный корабль, применяемый в XVII—XIX вв. в разведывательной и почтовой службах, а также в боевых крейсерских операциях.
В конце XVI в. корветом называли морской бот водоизмещением до 200 т, имеющий на борту.одну мачту и 10 пушек. К XVIII в. это уже трехмачтовое парусное судно водоизмещением 400—600 т, к концу XIX в. парусный корвет уже имел паровой двигатель, водоизмещение от 800 до 3500 т, артиллерию, доходящую до 40 орудий, которые размещались на верхней палубе.
Парусно-винтовой корвет «Витязь», созданный инженером К. Н. Арцеуловым, вступил в строй в 1862 г. Его водоизмещение было 2156 т, длина — 66,3 м, ширина — 12 м при скорости 12 узлов.
Корвет «Витязь» был вооружен 17 орудиями разного калибра. На борту находились 356 членов экипажа. Так как Балтийский флот в данный период не использовался в боевых операциях, го одно из судов, а именно «Витязь», в 1871 г. доставил Н. Н. Миклухо-Маклая на остров Новая Гвинея.
В 1882 г. судно было переведено в класс учебных и получило название «Скобелев», а вместо него был построен в 1892 г. новый парусно-винтовой корвет «Витязь» под руководством инженеров
А. Е. Леонтьева и П. А. Титова. Водоизмещение нового «Витязя» было 3200 т, длина судна — 80,8 м, ширина — около 14 м при скорости 14 узлов. 372 члена экипажа были готовы вести боевые действия, используя 10 орудий 152 мм, 4 орудия 87 мм и 10 орудий 47 мм.
Это судно использовалось для изучения Мирового океана и разбилось в 1893 г. о каменную гряду в проливе Невельского.
В XIX—-XX вв. на корветах проводили свои научно-исследовательские работы Н. Н. Миклухо-Маклай и С. О. Макаров. С 1945 г. по наши дни корветами называют сторожевые корабли Великобритании, вооруженные двумя орудиями среднего калибра, зенитными автоматами, водоизмещением 900—1500 т и скоростью передвижения 16 узлов для несения пограничной службы и противолодочного охранения.