Проблема космического мусора становится все острее. Согласно исследованиям, на орбите Земли находится свыше 30 тысяч объектов искусственного происхождения: от вышедших из строя спутников до обломков разрушенных аппаратов. Эти объекты, завершившие свой срок службы, превращаются в опасный хлам, дрейфующий в космическом пространстве.
Основной вклад в загрязнение околоземного пространства вносят ведущие космические державы: Россия, США, Китай, Франция и Индия. Их активная деятельность по запуску ракет и спутников порождает закономерный вопрос: кто займется уборкой на орбите и не пора ли создавать специальные миссии «космических дворников»?
Космический мусор на орбите ЗемлиПричины возникновения космического мусора
Далеко не все космические аппараты успешно завершают свою миссию. Часть из них сталкивается с метеороидами или другими объектами, другие выходят из строя из-за технических неполадок или просто устаревают. Хотя современные технологии проектирования и наблюдения (радиолокационные и оптические системы) стали значительно совершеннее, что позволило снизить количество аварий, проблема накопления мусора остается актуальной.
Кто отслеживает ситуацию?
Мониторинг космического мусора — сложная задача, которой занимаются специализированные организации. В США этим занимается 18-я эскадрилья космического контроля Космических сил, а данные аккумулирует Центр объединенных космических операций. В России мониторинг ведут специалисты Научно-производственной корпорации «Системы прецизионного приборостроения» (НПК СПП), которая входит в структуру «Роскосмоса».
Грязное космическое пространство - дело рук человекаЧем опасен космический мусор?
Накопление обломков на орбите представляет серьезную угрозу для будущего космических исследований и практического использования околоземного пространства. Каждый новый фрагмент увеличивает риск столкновения с действующими спутниками или пилотируемыми кораблями. Это может привести к так называемому синдрому Кесслера — гипотетическому сценарию, при котором лавинообразное образование мусора в результате цепной реакции столкновений сделает ближний космос непригодным для эксплуатации.
Технологии для уборки: какие есть идеи?
Ученые и инженеры по всему миру предлагают различные решения для очистки орбиты. Российские разработчики, например, запатентовали устройство, напоминающее «сачок», способное захватывать мусор и буксировать его на орбиту захоронения. Также ведутся исследования по использованию лазеров для уничтожения мелких обломков.
Сингапурские специалисты экспериментируют с концепцией «космической липучки» для сбора мелких частиц. Не остался в стороне и Илон Маск, предложивший использовать корабль Starship для сбора крупных объектов, таких как отработавшие ступени ракет.
Американская компания Nanoracks рассматривает проблему с другой стороны, фокусируясь на утилизации. Они планируют отправить на орбиту робота, который будет отрабатывать технологии сверления и переработки металла, из которого изготовлены старые топливные баки.
Кто станет лидером в утилизации космического мусора?
Гонка за чистоту орбиты уже началась. Кто же первым реализует эффективную технологию и внесет решающий вклад в решение этой глобальной проблемы — пока остается открытым вопросом.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Внеземной мусор: кто и как загрязняет космическое пространство.