Ковш — основное навесное устройство многих дорожных машин. Емкость, имеющая литую конструкцию, сварную или штампованную. Ковш предназначен для захвата грунта, строительного материала или горной породы, отделения его, перемещения и разгрузки или погрузки в транспортное средство.
Ковш имеет режущую кромку, как правило, с зубьями которой он легко врезается в разрабатываемый пласт. Разгружается ковш со стороны режущей кромки, а также способом открывания дна.
Характеристика ковша: прочность, способность к быстрому наполнению и разгрузке. Ковшами разных конструкций оборудованы экскаваторы, землечерпалки, погрузчики. Ковши прикрепляются у одноковшовых погрузчиков на рукоятях или раме, у многоковшовых экскаваторов на рабочих цепях, у грейферов подвешиваются к несущей конструкции. Ковши различаются емкостью, которая зависит от применения.
Одноковшовые экскаваторы имеют ковш емкостью 0,15—200 м3, многоковшовые имеют ковши емкостью до 7 м3. Одноковшовые погрузчики имеют ковш емкостью 0,07—30 м3, многоковшовые имеют ковши емкостью до 0,1 м3.
Емкость ковша скрепера до 60 м3, драги до1 м3. Число ковшов у многоковшовых машин также различается. Многоковшовые роторные экскаваторы могут иметь 6—18 ковшей, многоковшовые погрузчики — до 12, драги — до 50 ковшей.