Фото из источника: Science Digest
Находка в вечной мерзлоте
Международная группа учёных из России и Германии совершила важное открытие в палеонтологии, изучая останки позвоночных раннего мелового периода. Объектом исследования стало уникальное полярное местонахождение Тээтэ, расположенное на юго-западе Якутии. Во времена мезозоя эта территория находилась примерно на 62-й северной палеошироте. Именно здесь был обнаружен и описан новый род и вид древних млекопитающих — криохарамийя (Cryoharamia tarda).
Кто такие эухарамийиды?
Криохарамийя принадлежит к группе эухарамийид — мезозойских млекопитающих, которые внешне были похожи на современных грызунов. Это были небольшие растительноядные зверьки. Интересно, что многие из них, судя по отпечаткам скелетов и контуров тела, обладали летательной перепонкой и, вероятно, могли планировать между деревьями, подобно современным летягам.
Уникальный артефакт
Весь род был описан на основании единственной, но очень информативной находки — верхнего коренного зуба, длина которого чуть превышает два миллиметра. Этот крошечный объект стал ключом к пониманию разнообразия жизни в древних полярных экосистемах.
Загадка систематики
Систематическое положение криохарамийи пока остаётся предметом научных дискуссий. По своим пропорциям зуб больше всего напоминает зубы представителей группы арборохарамийид. Однако строение бугорков на его поверхности сближает находку с другой группой — шеньшоуидами. Это делает криохарамийю важным связующим звеном для понимания эволюции ранних млекопитающих.
Значение имени и климатический контекст
Название «криохарамийя» происходит от древнегреческого слова «криос», что означает «холод». Это прямо указывает на самую северную, «полярную» локацию, где были найдены останки эухарамийид. Фауна позвоночных местонахождения Тээтэ, включающая разнообразных динозавров, свидетельствует о том, что в раннем мелу здесь царил умеренный климат. Среднегодовая температура была существенно выше нуля, но не поднималась выше 14 градусов по Цельсию.
Полярный реликт
Этот климат кардинально отличался от тёплых и мягких условий, в которых, как считалось ранее, обитали все другие известные науке эухарамийиды. Таким образом, криохарамийя представляет собой настоящий полярный реликт, адаптировавшийся к жизни в более суровых, прохладных условиях на окраине мезозойского мира. Её открытие расширяет наши представления о выносливости и географическом распространении ранних млекопитающих в эпоху господства динозавров.