Источник: nplus1.ru
Введение: Новая эра старых обещаний
В 2017 году NASA представило программу Lunar Gateway, предполагающую строительство станции на орбите Луны. Годом позже, в 2019, администрация президента Дональда Трампа анонсировала более амбициозную лунную программу «Артемида» (Artemis), названную в честь сестры Аполлона из греческой мифологии. Несмотря на громкие заявления, перспективы этой программы вызывают серьезные сомнения, и чтобы понять почему, необходимо обратиться к недавней истории американской космонавтики.
Кризис идентичности NASA на рубеже веков
В начале XXI века NASA столкнулось с глубоким стратегическим кризисом. Агентство не имело четкого понимания своих дальнейших целей. Дорогостоящая программа Space Shuttle («Спейс шаттл»), при всех ее технологических достижениях, оказалась избыточной для реальных нужд — мощный грузо- и пассажиропоток в космосе так и не возник. Проекты по созданию новых, более экономичных шаттлов (X-33, X-38) не решали главного вопроса: зачем они нужны? Международная космическая станция (МКС) также подвергалась критике, а пилотируемый полет на Марс оставался далекой и туманной мечтой.
Корень проблемы лежит глубже. Идея космической экспансии родилась в первой половине XX века, когда в научной среде была популярна гипотеза об обитаемости Марса и Венеры. Открытия автоматических станций развеяли эти надежды, показав, что наши соседние планеты непригодны для жизни. Это лишило пилотируемую космонавтику очевидной и вдохновляющей цели, что и привело к «кризису среднего возраста» у NASA.
Программа «Созвездие»: краткая вспышка надежды
Ситуацию временно изменил президент Джордж Буш-младший, объявив в 2004 году программу «Созвездие» (Constellation). Это была серьезная и комплексная инициатива, включавшая:
- Создание нового пилотируемого корабля «Орион» для полетов в дальний космос.
- Возвращение человека на Луну к 2018-2019 году.
- Подготовку к будущим полетам на Марс.
Программа реанимировала проверенную схему времен «Аполлона»: капсула, сверхтяжелая ракета («Арес-5») и лунный модуль («Альтаир»). В отличие от современных программ, «Созвездие» честно оценивало свои затраты в сотни миллиардов долларов.
Разворот и рождение «вещей в себе»
С приходом к власти Барака Обамы в 2008 году программа «Созвездие» была свернута из-за высокой стоимости. Однако отказ от шаттлов остался в силе, что оставило США без собственных пилотируемых кораблей. Под давлением Конгресса и лоббистов были сохранены два ключевых проекта: корабль «Орион» и ракета SLS (фактически переименованный «Арес-5»).
Именно с этого момента началась абсурдная фаза. «Орион» и SLS, лишившись первоначальной цели (полета на Луну), превратились в «вещи в себе». NASA было вынуждено придумывать для них задачи. Так появились фантастические проекты вроде пилотируемого полета к астероиду, который в итоге выродился в программу ARM: планировалось отколоть кусок астероида и доставить его на орбиту Луны для изучения астронавтами. Вскоре и эту идею признали нецелесообразной.
Gateway и «Артемида»: поиск оправдания для трат
Следующей попыткой найти применение для SLS и «Ориона» стала анонсированная в 2017 году окололунная станция Gateway. Ее главным обоснованием была роль «трамплина» для полетов на Марс, что с инженерной точки зрения выглядит крайне сомнительно — собирать межпланетную миссию на орбите Луны сложнее и дороже, чем на орбите Земли. Реальная же цель Gateway — создать видимость необходимости для уже существующих дорогостоящих проектов.
Программа «Артемида», объявленная Трампом, должна была наконец дать SLS и «Ориону» реальную работу. Однако здесь возникает новая проблема: лунного посадочного модуля, аналогичного «Альтаиру», у NASA нет. В 2020 году агентство выбрало трех подрядчиков для его разработки, среди которых — знакомые «частные» компании: консорциум во главе с Blue Origin, Dynetics и SpaceX со своим Starship. История с постоянными переносами сроков и ростом затрат у этих подрядчиков позволяет прогнозировать, что высадка к 2024 году (как было обещано) нереальна. Смена администрации в Белом доме может и вовсе привести к закрытию программы, но бюджеты к тому времени будут уже освоены.
Черные дыры бюджета и новая реальность NASA
Корабль «Орион» и ракета SLS превратились в «черные дыры», поглощающие финансы. Согласно отчету 2020 года, на «Орион» уже было потрачено более 16 миллиардов долларов, причем Lockheed Martin получала бонусы за «успешную работу», несмотря на срывы сроков. Ожидается, что к 2030 году общие расходы превысят 29 миллиардов.
Сегодняшнее NASA радикально отличается от агентства 1960-х годов. Его главная функция сместилась от покорения космоса к освоению государственного бюджета через сеть «частных» подрядчиков. Компании вроде SpaceX и Blue Origin получают многомиллиардные контракты, а результатом часто становятся лишь красивые рендеры и переносы сроков. Реальные космические миссии требуют колоссальных ресурсов без сиюминутной материальной отдачи, что в современной системе менее привлекательно, чем виртуальное «освоение» средств.
Заключение: Афера, ставшая реальностью
Таким образом, скептики «лунного заговора» могут отчасти торжествовать: сегодня разворачивается не грандиозное покорение Луны, а масштабная имитация деятельности. Деньги налогоплательщиков, предназначенные для изучения Вселенной, уходят на поддержку бесконечных циклов разработки и финансирование частных компаний. NASA, похоже, вполне устраивает такая ситуация, где процесс важнее результата. Новая «лунная афера» заключается не в том, что полеты невозможны, а в том, что система устроена так, чтобы создавать видимость движения, не стремясь к реальной цели.
Список рекомендуемых материалов:
- "Высадка людей на Луне ведет NASA назад в будущее", membrana.ru, 20.09.2005
- "В возвращении человека на Луну обозначены новые вехи", membrana.ru, 07.04.2008
- "Деградация американской астронавтики", "Молот Ведьм-II", 04.09.2020
- Материалы, ссылки на которые размещены в теле статьи.