В памяти многих со школьных лет запечатлелся триумфальный полет собак Белки и Стрелки, которые 19 августа 1960 года провели более суток на орбите Земли и благополучно вернулись домой. Этот успех стал важной вехой на пути к пилотируемой космонавтике.
Благополучное приземление
Пионеры космоса: кто летал до знаменитых собак?
Однако путь в космос для живых существ начался задолго до 1960 года. Первыми земными организмами, преодолевшими границу космического пространства, стали вовсе не млекопитающие, а плодовые мушки дрозофилы.
Дрозофилы - обитатели кухонь, садов, ферм. Вы их встречали.
Почему ученые выбрали для первого полета именно дрозофил?
Американские исследователи остановили свой выбор на этих насекомых не случайно. Несмотря на чрезвычайно короткий жизненный цикл (около 10 дней), дрозофилы обладают феноменальной способностью к размножению. Всего одна пара мух может дать потомство численностью до 175 особей, что представляло огромный интерес для генетиков, изучавших влияние космических условий на живые организмы и их наследственность.
По теме: Главное в космосе на 2021 год.
Все биологические эксперименты в космосе до полета человека преследовали одну ключевую цель — понять, как невесомость и радиация воздействуют на физиологию и генетику.От насекомых к приматам: следующий этап
После насекомых настала очередь млекопитающих. В период с 1948 по середину 1951 года США предприняли серию попыток отправить в космос обезьян. К сожалению, многие из этих миссий заканчивались трагически. Прорыв произошел в сентябре 1951 года, когда примат по кличке Йорик (хотя в некоторых источниках упоминается обезьяна Альберт VI) успешно перенес суборбитальный полет и вернулся живым. Именно его часто считают первым успешным покорителем космоса среди приматов.
Что касается советской программы, то знаменитые Белка и Стрелка изначально были лишь дублерами. Тем не менее, именно их успешный орбитальный полет и детальные медицинские исследования после возвращения внесли решающий вклад в доказательство возможности безопасных полетов для человека.
Почему для полета выбрали именно самок собак?
Отбор собак для космической программы в СССР был строгим и научно обоснованным. Кандидаты должны были соответствовать целому ряду критериев:
- Вес не более шести килограмм для экономии полезной нагрузки.
- Высота в холке до 35 сантиметров, чтобы комфортно разместиться в кабине.
- Возраст от двух до шести лет — период физического расцвета и устойчивой психики.
- Светлый окс шерсти, который лучше был виден на мониторах во время наблюдений.
- Привлекательная внешность, что было важно для последующей пропаганды и освещения в СМИ.
Интересный факт: изначально в СССР рассматривался вариант отправки в космос свиньи, но от этой идеи отказались. Политическое руководство опасалось, что западные журналисты высмеют полет «свиньи в космосе», что нанесет урон имиджу советской космической программы.
Главная причина выбора самок
Ключевым фактором, определившим выбор в пользу самок, была не поведенческая покладистость, а сугубо техническая причина. Для самок было проще и надежнее сконструировать систему ассенизации (космический туалет), что было критически важно для многочасового полета.
Данные, полученные в ходе полета Белки и Стрелки, их отличное состояние после возвращения и успешная адаптация окончательно убедили ученых и медиков: человек способен выдержать условия орбитального полета. Этот вывод открыл дорогу для подготовки Юрия Гагарина.
Космический лифт
Стоит еще зайти сюда: Космос.
Источник статьи: «а ведь Белка и Стрелка были не первыми в космосе». а Вы знаете, кто там были раньше?.