■ Систематическое положение
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: птицы (Aves).
Отряд: ржанкообразные (Charadriiformes).
Семейство: бекасовые (Scolopacidae).
Род: лопатни (Eurynorhynchus).
Вид: кулик-лопатень (Eurynorhynchus pygmeus).
■ Почему занесен в Красную книгу
Каждый вид животных и птиц уникален, только человеку далеко не всегда удается в полной мере оценить это. Однако в природе существуют и такие создания, которые не могут не обратить на себя внимание либо необычными особенностями внешнего вида, либо неординарным поведением или образом жизни. К ним относится кулик-лопатень. В первую очередь следует отметить, что это реликтовый и эндемичный вид, а кроме того, единственный представитель рода. Начиная с 1977 года численность лопатней сократилась с 2200 до 200 пар. Птица занесена в Международный Красный список и имеет один из наиболее тревожных охранных статусов (CR) как вид, которому напрямую грозит исчезновение. Лопатень гнездится только на территории Российской Федерации. Общая численность популяции оценивается всего в 400 взрослых особей.
По мнению специалистов Международного союза охраны природы, самым серьезным фактором угрозы для лопатня является браконьерская охота на местах зимовок в Бангладеш и Маньяме. Другими важнейшими лимитирующими факторами считаются ограниченность пригодных местообитаний и пресс хищников, в первую очередь песцов. На стремительное снижение численности активно влияют глобальные климатические изменения, загрязнение природной среды и активный нефтяной промысел. Кроме того, у вида низкий репродуктивный потенциал и высокий показатель смертности среди птенцов К сожалению, из четырех птенцов лопатней в большинстве случаев выживает только один. Специалисты природоохранных организаций стараются предпринять все возможные меры для спасения малышей и помощи куликам-лопатням. Так, в 2012 году в рамках международного проекта по спасению лопатней «Путевка в жизнь» были выпущены в природу девять подросших и окрепших птенцов. Их вырастили в специальных инкубаторах и вольерах в селе Мейныпильгино на Чукотке, и все они, присоединившись к сородичам, отправились зимовать в теплые края.
■ Где обитает
Лопатень является эндемиком севера Дальнего Востока. Здесь с ним можно повстречаться на всем протяжении северного побережья Чукотского полуострова, Колючинской Губы вплоть до лагуны Каком на севе ро-востоке Камчатского полуострова. На миграционных путях птицы останавливаются в южных регионах Приморья, Сахалина, побережьях Татарского пролива и западном побережье Камчатки. У лопатней довольно специфические требования к местообитаниям. Они гнездятся в приморском ландшафте с мозаикой мелководных водоемов. Зимовать отправляются в Южную и Юго-Восточную Азию.
■ Как узнать
Самой яркой отличительной особенностью внешнего вида лопатня является лопатовидный клюв черного цвета, благодаря которому птица получила свое название. Такая специфическая форма клюва, вероятно, является эволюционным приспособлением к питанию мелкими беспозвоночными. Длина тела взрослых особей колеблется в пределах 14-16 см, а вес может составлять от 27 до 34 г. В наряде взрослых лопатней, достигших половой зрелости, преобладают красно-коричневые тона, нижняя часть тела всегда светлая. У молодых птиц оперение серовато-коричневое на голове и верхней части тела, а снизу — белое.
■ Образ жизни и биология
К размножению лопатни приступают в двухлетнем возрасте, иногда немного раньше. При этом живут они совсем недолго. Средний показатель по популяции — 2,4 года. Это моногамные птицы, которые из года в год возвращаются к одним и тем же местам гнездования, это помогает им найти партнера. Если до начала июля пара по каким-то причинам потеряла кладку, лопатни откладывают яйца повторно. Птицы по очереди насиживают кладку от 19 до 23 дней, малыши появляются на свет с июля по август. После рождения птенцов семья переселяется в другую местность, где родители заботятся о потомстве еще на протяжении двух недель.
■ Это интересно
В 2012 году на Всемирном конгрессе Международного союза охраны природы, проходившем в Южной Корее, МСОП и Лондонским зоологическим обществом был представлен доклад, посвященный теме редких и вымирающих видов. В его подготовке участвовало около 8 тыс. ученых. Именно они и определили список 100 видов живых существ, угроза вымирания для которых на текущий момент является максимальной. Кулик-лопатень также был включен в этот список. Сам доклад имел символическое название «Бесценные, или ничего не стоящие?» (Priceless or Worthless?). Эти 100 редких видов сами по себе не имеют большой хозяйственной ценности для человека. Тем не менее каждый из них занимает свое уникальное место в живой природе и уже завтра может исчезнуть из нее навсегда. Специалисты подчеркивают, что всех этих животных можно спасти при условии, если природоохранные программы будут активно и эффективно работать и воплощаться в реальность