В сельском хозяйстве России выращивают более 50 видов кормовых трав, а на естественных лугах и пастбищах встречается несколько тысяч видов таких растений. Основу возделывания составляют многолетние травы, относящиеся к двум ключевым семействам — злаковым и бобовым. Среди злаковых культур широко распространены костер безостый и прямой, тимофеевка луговая, овсяница луговая, ежа сборная, различные виды райграса, пырей бескорневищный, житняк, лисохвост луговой, полевица белая и мятлик луговой. К бобовым кормовым травам относятся клевер (красный, розовый и белый), люцерна (синяя и желтая), лядвенец рогатый и эспарцет.
Особенности посева и использования
Многолетние травы, как правило, высевают в виде специальных травосмесей. Это делается как в рамках полевых севооборотов, так и при организации культурных сенокосов и пастбищ вне севооборотов. В полевых севооборотах эти культуры используют преимущественно для заготовки сена, реже — для силоса или зеленого корма, обычно в течение 1–3 лет.
Региональные различия в подборе культур
В лесной зоне традиционно высевают смесь красного клевера с тимофеевкой, иногда эти культуры выращивают отдельно. В лесостепных и степных регионах с умеренной засушливостью ассортимент расширяется за счет люцерны, эспарцета и их комбинаций с костром безостым, овсяницей луговой, райграсом высоким и другими злаками. В более засушливых районах предпочтение отдают люцерне, эспарцету и их смесям с такими засухоустойчивыми злаками, как костер безостый или житняк.
В специализированных кормовых севооборотах многолетние травы могут выращиваться от 2 до 6 лет, а на долгосрочных сенокосах и пастбищах — 5–7 лет и даже несколько десятилетий.
Роль однолетних трав
Значительную роль в кормопроизводстве играют и однолетние травы, такие как вика яровая и мохнатая, чина посевная, люпин желтый, сераделла, различные виды клевера, суданская трава, райграс однолетний, рапс и другие. Эти культуры особенно важны в южных засушливых регионах (лесостепь, степная зона), где они обеспечивают скот зеленым кормом и силосом в летний период, когда многолетние травы на неполивных землях выгорают.
Агротехническое значение и требования
Бобовые травы обладают ценным свойством обогащать почву азотом благодаря симбиозу с клубеньковыми бактериями на их корнях, что делает их отличными предшественниками для многих других сельскохозяйственных культур.
Многолетние кормовые травы более требовательны к влаге, чем зерновые злаки: для создания 1 грамма сухого вещества им требуется в среднем 500–700 граммов воды (против 300–500 граммов у злаков). Поэтому их выращивание часто требует организации полива, особенно для таких влаголюбивых видов, как люцерна посевная и ежа сборная.
Технология возделывания
Посев многолетних трав обычно проводят под покров другой культуры (например, зерновых), норму высева которой при этом снижают. Подготовка почвы должна быть особенно тщательной: необходима мелкая разделка, выравнивание и обязательное прикатывание перед посевом. Это связано с тем, что семена у этих трав очень мелкие и требуют неглубокой заделки — от 0,5 до 4 сантиметров. Уход за посевами включает в себя борьбу с сорняками. Все многолетние травы хорошо отзываются на внесение минеральных удобрений как перед посевом, так и в виде подкормок.
Уборка урожая
Оптимальные сроки уборки трав зависят от цели использования. Для заготовки сена злаковые травы скашивают в фазе колошения, а бобовые — в период бутонизации или начала цветения. Для производства травяной муки уборку проводят раньше — до колошения у злаков и до бутонизации у бобовых. Уборку травостоя на семена осуществляют с помощью зерновых комбайнов, оснащенных специальными приспособлениями.