На фотографии запечатлена Лайка — небольшая, худощавая дворняжка, найденная на улице. Её жизнь до полёта была полна лишений: ежедневные поиски пищи и ночлега, а затем — приют. На её мордочке выделялись тёмно-коричневые пятна, напоминавшие театральную маску, из-под которой смотрели выразительные карие глаза. В её взгляде читалось многое: живое любопытство, безграничное доверие к людям, искорки радости и огромная любовь к жизни. Но была в нём и глубокая, почти человеческая серьёзность, словно она, несмотря на молодость, уже многое понимала о своей судьбе. В её глазах иногда мелькала грусть, будто она предчувствовала, что ждёт её впереди.
Космическая гонка и выбор «пассажира»
История Лайки неразрывно связана с эпохой острого соперничества между СССР и США в освоении космоса. Прежде чем отправить в неизведанное человека, необходимо было понять, как условия космического полёта — прежде всего невесомость — повлияют на живой организм. Наука традиционно начинает такие эксперименты с животных.
В то время как американские учёные сделали ставку на обезьян, советские специалисты выбрали собак. Этот выбор был не случаен: собаки оказались более выносливыми, неприхотливыми и лучше поддавались дрессировке, чем приматы. Предпочтение отдали не породистым псам, а обычным дворнягам, чья жизнь на улице закалила их и подготовила к суровым испытаниям.
Строгий отбор и подготовка
К будущему космонавту предъявлялись жёсткие требования: вес не более 7 килограммов, отменное здоровье и крепкая конституция. Свой вклад внесли и представители СМИ: для лучшей визуализации в кадре желателен был светлый окрас шерсти.
Будущая героиня была найдена в московском приюте. Изначально её звали Кудрявка — из-за вьющейся шерсти. Учёные, забравшие собаку, привели её в порядок и дали новое, теперь всемирно известное имя — Лайка, за её звонкий и задорный лай.
Лайка идеально соответствовала всем критериям. Ей предстояло пройти через суровые испытания, которые могли бы сломить даже подготовленного человека: центрифугу, барокамеру, вибрационные стенды. Перед полётом ей провели операцию, вживив датчики для контроля дыхания и пульса.
Но подготовка не ограничивалась только физическими нагрузками. Лайку приучали к условиям будущего полёта: её на долгие часы помещали в тесную кабину, где она должна была привыкнуть к специальному комбинезону, кормушке, системе ассенизации и жизни в крайне ограниченном пространстве. Её «скафандр» крепился к контейнеру короткими тросами, позволявшими лишь сидеть, лежать или делать небольшие движения вперёд-назад. На тросах были установлены датчики, регистрировавшие её активность.
Обратите внимание: Объединенные Арабские Эмираты выбрали первых двух космонавтов.
Роковая спешка и полёт
Подготовка к запуску велась в условиях жёсткого цейтнота. Никита Хрущёв, стремясь продемонстрировать миру, и прежде всего США, технологическое превосходство СССР, требовал приурочить полёт к 40-летию Октябрьской революции. Эта спешка привела к тому, что многие системы не прошли должной проверки и доработки.
3 ноября 1957 года, в соответствии с планом, ракета с аппаратом «Спутник-2» и Лайкой на борту стартовала в космос. Собаке на тот момент было около трёх лет. Однако из-за технических просчётов миссия пошла не по плану: вместо запланированных семи витков вокруг Земли Лайка совершила только четыре.
В последние часы перед стартом учёные, движимые состраданием, нарушили protocol: им показалось, что Лайка хочет пить, и они дали ей воды, хотя на борту был запас. Один из ведущих специалистов, Владимир Яздовский, накануне запуска даже взял собаку к себе домой, чтобы она хоть ненадолго почувствовала тепло и уют. Все, кто работал с Лайкой, понимали, что это путешествие в один конец — технологии для возвращения космических аппаратов с орбиты ещё не существовало.
Данные телеметрии показали, что из-за критической ошибки в расчётах система терморегуляции на «Спутнике-2» не справилась. Температура внутри кабины поднялась до 40°C, и Лайка погибла от перегрева, совершив четыре витка вокруг планеты. Сам спутник сгорел в атмосфере 14 апреля 1958 года, сделав к тому времени 2370 оборотов вокруг Земли.
Наследие и память
Полёт Лайки вызвал неоднозначную реакцию в мире. На Западе, особенно в США, многие обвиняли советское руководство в жестокости. Однако мало кто знал, как тяжело переживали гибель собаки сами участники проекта. Советский физиолог Олег Газенко позже вспоминал: «Сам по себе запуск и получение информации — всё очень здорово. Но когда ты понимаешь, что нельзя вернуть эту Лайку, что она там погибает, и что ты ничего не можешь сделать... это какое-то очень тяжёлое ощущение... После возвращения с Байконура в Москву, где было всеобщее ликование, я уехал за город. Хотелось какого-то уединения».
Несмотря на трагический финал, полёт Лайки имел колоссальное научное значение. Она стала первым живым существом, выведенным на орбиту Земли, доказав саму возможность жизни в условиях космического полёта. Её жертва проложила путь для последующих успехов: уже через три года собаки Белка и Стрелка совершили орбитальный полёт и благополучно вернулись домой, открыв дорогу в космос для человека.
*По материалам Википедии
#первая собака-космонавт лайка #космос #космонавтика #ссср история наука #научно популярное
Вам может быть интересно:
Сияние голубого Солнца: 5 интересных заметок о Веге
Вдохновляющие обложки советского журнала "Техника-молодёжи"
Насколько Вселенная пригодна для жизни?
Небесные жемчужины - Плеяды
Прогулка по Меркурию: маленький художественный рассказ
Марс: туда и обратно. Как вернуться живым?
Экспедиция длиною в вечность: краткая история "Пионер-10"
Из чего можно пострелять на Луне?
На него лишь взглянули украдкой: спутник Урана Ариэль
Всё ли предопределено? Что об этом говорит наука?
Алькор и Мицар: самая красивая семья звёзд
Еще по теме здесь: Новости науки и техники.
Источник: История Лайки: первая собака-космонавт.