III Августов легион , возможно, был приемником III легиона Помпея. Первоначально набирался в Цизальпийской Галлии. Воевал на стороне Октавиана с Антонием. В 30 г. до н.э. оказался в Африке. Свое имя получил, скорее всего, в 19 г. до н.э., когда наместник Африки Бальб получил триумф за подавление восстания североафриканских племен. Этот год стал также годом завершения Кантабрийских войн в Испании, и еще четыре легиона получили титул " Августов", и один лишился этого титула за трусость. В 17- 23 гг. до н. э. подавил восстание Такфарината. В 75 был переведен Веспасианом в Тебессу (совр. Тимгад), где легион построил город, своей планировкой повторявший лагерь легиона. В 238 г., когда аристократия провинции объявила наместника Африки Гордиана и его сына Гордиана II, соправителями, III Августов остался верен Максимину и разбил свеже набранные войска мятежников в битве под Карфагеном. Гордиан II, был убит в этом бою, а его отец, узнав о гибели сына, покончил с собой. После убийства Максимина преторианцы провозгласили императором Гордиана III, внука Гордиана I. А так как III Августов был верен Максимину, и повинен в смерти предыдущих Гордианов, новый император распустил легион. Однако в 253 г., через пятнадцать лет, когда в Риме одновременно было три императора, одним из них, легион был восстановлен. Так как последующие сто лет в Африке не происходило никаких войн, вексилляции III Августова часто оказывались в Европе. В конце концов легион был выведен из Африки. в 395 г. он был среди войск, посланных Стилихоном против мятежного наместника Африки Гильдона.