Королевский орех с королевской ценой
Макадамия по праву носит титул самого дорогого ореха на планете. Его уникальность начинается с оболочки, которая по прочности превосходит бетон. В дикой природе расколоть её под силу лишь попугаям, обладающим исключительно крепким клювом. Как же человеку удаётся не только собирать, но и в промышленных масштабах извлекать нежные и полезные ядра из этой природной «брони»? Ответ кроется в сложном и высокотехнологичном процессе производства.
На фото: в естественной среде обитания только попугаи могут справиться с твёрдой скорлупой макадамии.
Терпение как главный ингредиент
Выращивание макадамии — это инвестиция в долгосрочную перспективу, что является первым и ключевым фактором высокой стоимости. Фермерам, например, в южноафриканской провинции Мпумаланга, где растут миллионы этих деревьев, требуется огромное терпение. Первый скромный урожай можно получить лишь через 5-7 лет после посадки, а пик плодоношения наступает только к 12-му году. Это долгий цикл, не сравнимый с большинством других сельскохозяйственных культур.
На фото: масштабные плантации макадамии в Южной Африке.
Сбор урожая: гонка со временем
Созревший орех — это хрупкое ядро, защищённое сначала мягкой зелёной оболочкой, а внутри — знаменитой твёрдой скорлупой. Сбор начинается только тогда, когда плод сам падает на землю, что сигнализирует о его полной зрелости. Однако с этого момента начинается гонка: мягкая внешняя кожура быстро плесневеет и может испортить продукт. Поэтому собранные орехи необходимо максимально быстро доставить на перерабатывающий завод.
На фото: спелый орех макадамии в его естественной, ещё не очищенной, оболочке.
Первичная обработка: очистка и сушка
На заводе орехи попадают в огромные воронки, где вращающиеся валики эффективно счищают мягкую зелёную кожуру. После этого критически важным этапом становится сушка. Сначала орехи подсушивают при температуре около +25°C, чтобы удалить основную влагу и предотвратить прорастание. На этом этапе они теряют до двух третей содержащейся в них воды.
На фото: поток орехов на начальном этапе очистки.
Главный вызов: как расколоть «неуязвимую» скорлупу
Второй важный фактор цены — сложность извлечения ядра. Чтобы аккуратно расколоть скорлупу, не повредив нежное содержимое, орехи проходят дополнительную, более интенсивную сушку (около 10 дней при +35°C). Влага окончательно испаряется, ядро слегка усыхает и отделяется от стенок скорлупы. Если потрясти такой орех, можно услышать характерный стук — сигнал готовности к вскрытию.
Для раскалывания используется специальное оборудование с режущими элементами из сверхтвёрдого вольфрама, способного разрезать металл. После вскрытия ядра отделяют от скорлупы с помощью системы вибрационных сит с разным размером ячеек.
На фото: процесс отделения ядер от срезанной скорлупы на вибрационном сите.
Безотходное производство и контроль качества
Интересно, что производство макадамии практически безотходное. Мелкая крошка ядер идёт в кондитерскую промышленность, а скорлупа, обладающая высокой теплотворной способностью, используется как биотопливо для самого завода, заменяя уголь.
Далее следует тщательная сортировка. Самые ценные и дорогие — спелые ядра с высоким содержанием масла (до 70%). Чтобы отделить их от незрелых, используется остроумный метод флотации: орехи загружают в солёную воду. Спелые, более лёгкие и маслянистые, всплывают, а незрелые тонут. Последние отправляют на производство масла.
На фото: скорлупа макадамии, которая используется в качестве экологичного топлива.
На фото: флотационная установка для разделения орехов по степени зрелости.
Финальные штрихи перед отправкой
Отобранные первоклассные ядра моют, снова сушат и калибруют по размеру на специальных решётках, разделяя на 12 различных фракций. Крупные орехи идут на продажу в чистом виде, а более мелкие добавляют в мюсли, шоколад и другие продукты. После финального контроля качества макадамию упаковывают и отправляют в контейнерах по всему миру.
На фото: заключительный визуальный контроль качества ядер макадамии.
Итог: цена как отражение сложности
Таким образом, высокая цена макадамии — это не маркетинговый ход, а прямое следствие длительного цикла выращивания и невероятно сложного, многоэтапного и высокотехнологичного процесса переработки. Каждый орех, попадающий на прилавок, — результат многих лет ожидания и труда, направленного на то, чтобы победить его природную «броню» и сохранить ценный и вкусный продукт.
А вы пробовали макадамию? Как вам её вкус? В какие блюда вы любите её добавлять? Делитесь своим опытом в комментариях!
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА КАНАЛ! СПАСИБО ЗА ВАШИ ЛАЙКИ И КОММЕНТАРИИ!
Больше интересных статей здесь: Производство.
Источник статьи: Как производят самый твердый орех в мире макадамию, почему у него такая высокая цена.