В середине своего четвертого «похода» на Марс марсоход НАСА «Настойчивость» сделал беспрецедентное открытие, исследуя кратер Джезеро: скала светлого цвета, которая визуально выделялась на фоне близлежащих, выделяется среди темных скал. По словам исследователей миссии, это первый подобный объект, обнаруженный на Красной планете. Это открытие может раскрыть новую информацию о геологии Марса.
Марсоход Perseverance приземлился на Марсе в 2019 году, чтобы исследовать древний кратер Джезеро. Когда марсоход путешествовал через долину Неретвы, территорию, которая, как полагают, содержит следы древнего вади, впадавшего в кратер миллиарды лет назад, инженеры миссии заставили его изменить курс, поскольку местность была слишком неровной. Поэтому марсоход срезал путь через участок песчаных дюн и достиг небольшой горы под названием Маунт Уошберн".
На изображениях, сделанных марсоходом во время его движения по новой траектории, видно, что гора покрыта камнями, некоторые из которых «таких, которых никогда не видели на Марсе», говорится в пресс-релизе НАСА. Один из камней шириной около 45 см и высотой 35 см особенно притягивает взгляд: светлый цвет выделяет его среди других камней.
«Разнообразие текстур и составов на горе Уошберн стало захватывающим открытием для команды, потому что эти камни представляют собой каменный карман, простирающийся вниз от края кратера», — сказал соруководитель исследования Брэд Гарчински из Университета Западного Вашингтона Geological Treasures Even Beyond. » последняя миссия «Настойчивость». «Но среди всех этих разновидностей был один, который действительно привлек наше внимание», — добавил он.
Анортозит?
Гасински и его команда прозвали загадочную породу «Атоко-Пойнт». После углубленного анализа породы с помощью инструментов марсохода они установили, что она состоит из пироксена и полевого шпата (группы минералов).
Обратите внимание: NASA инвестирует в футуристический телескоп, который будет строить сам себя в космосе.
По данным Геологической службы США и НАСА, оба типа минералов также встречаются в земной коре. В результате некоторые члены команды Perseverance полагают, что точка Атоко могла возникнуть из подземного источника магмы на Марсе, а затем со временем обнажиться в результате эрозии кольца Джезеро.Однако состав горных пород сильно отличается от окружающей среды. Поэтому другие ученые из команды подозревают, что он мог возникнуть в другой части Красной планеты и быть перенесен в свое нынешнее место потоками долины Неретвы.
Кэти Стэк Морган, заместитель научного сотрудника миссии «Марс 2020», сказала, что открытие может оказаться более продвинутым, чем первоначально предполагало НАСА. Состав камня позволяет предположить, что это, скорее всего, анортозит, тип породы, который никогда раньше не встречался на Марсе. «Наблюдение за такими камнями, как мыс Атоко, дает нам подсказку: да, на Марсе есть анортозит, и это может быть образец материала нижней коры», — сказал Морган.
Именно в области краевых ячеек марсоход обнаружил мыс Атоко во время поиска месторождений, содержащих карбонаты и оливин. Оба типа минералов были обнаружены Персеверансом и представляют интерес для ученых из-за их способности содержать определенные геологические реликвии. Теоретически выявление карбонатов в марсианских кратерах могло бы позволить исследователям обнаружить следы древней жизни на Земле, которые могли бы сохраниться в минералах. Что касается оливина, ученые в настоящее время анализируют его, чтобы попытаться понять, когда марсианский климат мог способствовать присутствию органических соединений, таких как текущая вода и возможная жизнь.
«Если мы увидим анортозит поздней стадии в других породах, это может дать нам представление о том, как сформировалась первая кора Марса», — объяснил Морган. Тем не менее, наличие точек Атоко означает, что на Красной планете могут быть и другие камни этого типа. В НАСА заявили, что марсоход в настоящее время оценивает, стоит ли собирать ядра марсианского устройства для дальнейшего анализа.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
- В 2023 году в Южной Африке всемирно известный палеонтолог Ли Бергер и его команда обнаружили самое древнее из известных на сегодняшний день захоронений
- В минувший четверг компания OpenAI официально объявила о назначении Пола Накасоне — генерала армии США в отставке и бывшего директора Управления национальной безопасности (АНБ) - членом совета директоров