В формации Чинле на северо-востоке Аризоны палеонтологи обнаружили окаменелости нового вида ядовитой рептилии — Microzemiotes sonselaensis. Это существо обитало на Земле в верхнем триасе, примерно 200 миллионов лет назад, и представляет собой редкий пример древней рептилии с системой доставки яда.
Редкое ископаемое с уникальными особенностями
Стратегии охоты у рептилий разнообразны, и использование яда — одна из самых эффективных. Сегодня ядовитые железы есть у некоторых ящериц (например, василисков и ядозубов) и, конечно, у многих змей. Однако среди вымерших рептилий прямые свидетельства ядовитых систем встречаются крайне редко, что делает находку Microzemiotes особенно ценной для науки.
Microzemiotes sonselaensis была небольшой рептилией, вероятно, не длиннее 30 сантиметров. Несмотря на скромные размеры, её строение говорит о важных адаптациях. Учёные изучили фрагмент нижней челюсти с зубами, на которых обнаружились характерные продольные бороздки. Подобные структуры есть у некоторых современных ядовитых рептилий — они служат каналами для введения токсина в тело жертвы. Эти бороздки не являются случайным повреждением; их форма и расположение указывают на специализированную функцию.
Обратите внимание: Обнаружена самая большая птица за всю историю существования Земли.
До открытия Microzemiotes единственным известным свидетельством ядовитости у рептилий верхнего триаса был зуб другого существа — Uatchitodon. Таким образом, новая находка стала второй подтверждённой ядовитой рептилией того периода, значительно расширив наши знания о разнообразии жизни в триасе.
Независимая эволюция яда
Особенно интересно, что зубы Microzemiotes примерно в десять раз меньше, чем у Uatchitodon. Эта разница в размерах указывает на вероятную независимую эволюцию ядовитых систем у разных групп рептилий. То есть способность производить и вводить яд развивалась у неродственных видов параллельно, как адаптация к сходным экологическим нишам или способам охоты.
Открытие, которое меняет наше представление
Обнаружение Microzemiotes sonselaensis вносит важные коррективы в понимание экосистем позднего триаса. Появление второй ядовитой рептилии в палеонтологической летописи этого периода позволяет учёным лучше реконструировать пищевые цепи и взаимодействия между видами. Становится ясно, что ядовитость была более распространённой стратегией, чем считалось ранее.
Это открытие также подчёркивает эволюционное разнообразие ядов. Возникают вопросы о том, как у столь разных по размеру и, вероятно, по образу жизни рептилий сформировались схожие морфологические приспособления. Сравнение строения зубов древних видов с анатомией современных ядовитых ящериц и змей может пролить свет на общие принципы эволюции ядовитых аппаратов на протяжении сотен миллионов лет.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Новый вид ядовитых рептилий, названный Microzemiotes sonselaensis, был недавно обнаружен в формации Чинле на северо-востоке Аризоны.