■ Систематическое положение
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: рыбы лучеперые (Actinopterygii).
Отряд: лососеобразные (Salmoniformes).
Семейство: лососевые (Salmonidae).
Род: лососи тихоокеанские (Oncorhynchus).
Вид: микижа (Oncorhynchus mykiss).
■ Почему занесена в Красную книгу
В Красной книге России микижа — редкий вид. Охране подлежат проходная форма, которую также называют камчатской семгой, и реликтовая популяция Шантарских островов. На отлов этого вида существуют разнообразные запреты, однако они не являются значимыми для браконьеров. Кроме незаконного вылова важным лимитирующим фактором для микижи является недостаток пригодных для нереста мест. За несколько последних десятилетий из-за активной хозяйственной деятельности человека в природе произошел ряд серьезных изменений, в результате чего многие виды практически лишились мест обитаний. Микижа не стала исключением. В районе Шантарских островов действует еще один фактор, препятствующий активному увеличению численности этого вида, — сильная конкуренция с ленком (Brachymystax lenok), занимающим ту же экологическую нишу, что и микижа.
■ Где обитает
В России проходная форма микижи встречается в большинстве рек Камчатки, за исключением наиболее северных районов. Пик концентрации вид достигает в реках Сна-толваям, Белоголовая, Морошечная, Брюмка, Сопочная и в некоторых других. За пределами страны камчатская семга обитает вдоль всего американского побережья, от Калифорнии до Аляски. Шантарская микижа встречается в водоемах, расположенных в Охотском море Шантарских островов. Это пресноводная форма, которая никогда не выходит в море.
■ Как узнать
Представители проходной формы заметно крупнее своих пресноводных собратьев. Длина их тела достигает 1 м, а вес — 10 кг. Шантарские микижи имеют длину 50 см (в среднем они почти вдвое мельче), а масса их тела составляет всего 1,5 кг. Цвет микижи зависит от окружающей среды. На него могут повлиять прозрачность воды, цвет грунта и множество других факторов. У рыбы зеленоватая спина и серебристо-белое брюшко, а все тело, включая плавники, покрывают многочисленные темные пятна.
■ Образ жизни и биология
С сентября по ноябрь проходные формы микижи отправляются на нерест в тундровые реки, часть которых в это время уже покрыта льдом. Рыбам порой приходится преодолевать серьезные препятствия на пути к нерестилищам и делать остановки из-за наступающих морозов. Самое холодное время года они предпочитают проводить в среднем и нижнем течениях рек на ямах. С наступлением весенней оттепели их долгое и нелегкое путешествие продолжается. Влекомые природным инстинктом, в мае — июне микижи достигают верховий рек, где и происходит нерест. Икру рыбы откладывают в галечных ямках и перекатах, на средней глубине от 0,5 до 2,5 м. Нередко первый нерест оказывается последним важным событием в жизни микиж — после него рыбы погибают. Наиболее стойким и сильным суждено выжить и повторить подобный подвиг несколько раз в своей жизни. После появления на свет молодые микижи проводят в пресной воде от четырех до шести лет, затем скатываются по течению в море, где живут еще в среднем от двух до шести лет. Другие формы всю свою жизнь проводят в пресных водоемах. Половой зрелости микижи достигают к трем-четырем годам, самцы в среднем на год раньше самок.
Микижа — эврифаг (всеядная рыба). Она питается личинками и взрослыми насекомыми, моллюсками, рыбой, головастиками, лягушками и даже мышами-полевками.
■ Это интересно
Ученым микижа стала известна в 1740 году во время экспедиции, которая проходила под руководством капитана Витуса Беринга. Название «микижа» произошло от местного камчатского названия этого вида «мыкыз». В Америке микижу называют радужной форелью — rainbowtrout — из-за характерной яркорозовой перламутровой полосы, проходящей вдоль боков рыбы. На Шантарских островах ее именуют генеральским ленком.