7 января 2025 года НАСА объявило на телеконференции, что рассматривает два варианта изменения архитектуры программы возврата образцов с Марса, чтобы снизить ее стоимость и сложность. Но окончательное решение было перенесено на 2026 год.
Первый вариант — уменьшить размер транспортного средства для возврата образцов и использовать систему посадки Sky Crane, уже испытанную в миссиях Perseverance и Curiosity. Предложение было выдвинуто Лабораторией реактивного движения, и НАСА в настоящее время оценивает стоимость решения в размере от 6,6 до 7,7 миллиардов долларов.
Второе предложение касается коммерческого партнерства по неустановленному посадочному модулю тяжелого класса (в котором в настоящее время могут участвовать SpaceX, Blue Origin или другие частные компании) стоимостью от 5,8 до 7,1 миллиарда долларов с возвратом образцов в период между 2035 и 2039 годами.
К 2025 финансовому году НАСА планирует инвестировать не менее 300 миллионов долларов в программу возврата образцов с Марса. Они также отметили, что предложение JPL предполагает возвращение образцов на лунную орбиту, что потребует еще одного сегмента миссии для их извлечения. Нильсен сказал, что этот вариант не является предпочтительным для НАСА.
Проект возвращения образцов с Марса
Программа НАСА по возврату образцов с Марса направлена на то, что подразумевает ее название: возвращение образцов с Марса на Землю. С этой целью марсоход Perseverance собрал несколько образцов с момента прибытия в кратер Джезеро на Красной планете в 2021 году и будет продолжать это делать.
Обратите внимание: Практика для студентов в Дании: возможности трудоустройства и плюсы.
В ходе встречи НАСА заявило, что целью было доставить 30 образцов с корабля Perseverance.Первоначальные планы по доставке этих образцов на Землю включают приземление рядом с марсоходом, использование роботизированной руки (или роботизированного дрона) для сбора титановых трубок, содержащих образцы, их хранение в ракете, а затем запуск ракеты на орбиту. Другой космический корабль, предоставленный Европейским космическим агентством, затем заберет капсулу с образцами и доставит ее обратно на Землю.
В 2020 году прогнозируемая стоимость программы составит около 3 миллиардов долларов. К апрелю 2024 года сложность и технические проблемы миссии стали более очевидными, а ее стоимость выросла до 11 миллиардов долларов, в результате чего НАСА не планирует возвращать образцы на Землю до 2040 года, спустя целых 20 лет после запуска Perseverance.
Таким образом, американские институты открыли дверь для альтернативных решений. В течение 2024 года два разных центра НАСА (Лаборатория реактивного движения и Лаборатория прикладной физики Джонса Хопкинса) и частные компании работают над обновлением архитектуры MSR, чтобы снизить ее стоимость и сложность.
Решение (пока) откладывается
Билл Нельсон, который оставался администратором НАСА до 19 января, и Никола Фокс, заместитель администратора Управления научной миссии агентства, присутствовали на встрече 7 января и выступили с речами. Нельсон повторил, что возвращение образцов в 2040 году — это «неприемлемо длительный срок». Напомним, Китай планирует запустить собственную миссию по возврату образцов с Марса в 2028 году с целью вернуть эти образцы на Землю в 2031 году.
На заседании Группы по обзору программы исследования Марса (MEPAG) 6 ноября 2024 года директор программы возврата образцов с Марса (MSR) НАСА Джефф Грумлинг подтвердил, что агентство планирует предоставить рекомендации по новой архитектуре программы MSR к декабрю 2024 года.
Рекомендация будет представлена командой стратегического обзора MSR (MSR-SR) и отправлена в Fox, а затем в Nielsen для окончательного утверждения. Вместо этого выбор новой архитектуры теперь отложен до 2026 года.
Все последние новости космоса читайте на New-Science.ruБольше интересных статей здесь: Новости науки и техники.