Как человек, стремящийся к интеллектуальной честности, я полагаю, что строить громкие теории без веских оснований — путь в никуда. Идеальная иллюстрация этого — история, начавшаяся с крошечного семени, найденного в пещере Иудейской пустыни.
Неожиданное открытие в пещере
Около тридцати лет назад археологи обнаружили в пещере древнее семя. Из любопытства было решено провести радиоуглеродный анализ его оболочки. Результаты ошеломили: возраст семени определили между 993 и 1202 годами нашей эры, что относило его ко временам государств крестоносцев на Ближнем Востоке.
Обнаружив, что семя сохранило жизнеспособность, ученые предприняли смелую попытку его прорастить. К их удивлению, эксперимент увенчался успехом. Из семени выросло дерево, достигшее почти трех метров в высоту, и это событие стало темой публикации в авторитетном журнале Communications Biology.
Дерево Шеба и поиски библейского бальзама
Ботанический анализ показал, что проросшее дерево принадлежит к ранее неизвестному виду из рода Commiphora (мирровые деревья) семейства маслиновых. Новый вид получил поэтичное имя Шеба — в честь легендарной царицы Савской.
Это открытие породило смелую гипотезу. Исследователи предположили, что им удалось воскресить растение, из которого в древности изготавливали знаменитый Галаадский бальзам, неоднократно упоминаемый в библейских текстах и трудах античных историков.
Однако дальнейший анализ охладил пыл. Выяснилось, что смола дерева Шеба не содержит ожидаемых ароматических соединений, характерных для легендарного бальзама. От этой заманчивой идеи пришлось отказаться.
Новая гипотеза и три её столпа
Ученые не опустили руки и выдвинули новое предположение: дерево Шеба может быть источником веществ, известных в оригинальных библейских текстах как «стиракс» и «цори» (в русских переводах часто обобщенных словом «бальзам»). Эта гипотеза основывается на трех ключевых моментах.
Во-первых, географическое совпадение. Библейский «стиракс» исторически ассоциируется с регионом Галаад, а семя было найдено в пещере именно в рифтовой долине Мертвого моря и Иордана, что входит в эту область.
Во-вторых, химический состав. Анализ листьев и смолы дерева Шеба выявил высокое содержание пентациклических тритерпеноидов — соединений с доказанными ранозаживляющими, противовоспалительными, противомикробными и даже противораковыми свойствами. Также была обнаружена рекордная концентрация сквалена (около 30%) — ценного вещества, используемого в косметологии.
В-третьих, и это, пожалуй, самый человеческий фактор, — сильное внутреннее желание исследователей связать свою находку с великой историей.
Проблема научного нарратива
Здесь мы сталкиваемся с фундаментальной проблемой научного повествования. В мире насчитывается 208 общепризнанных видов мирровых деревьев, и еще около 200 являются предметом споров. Фитохимический анализ большинства из них, вероятно, покажет схожий набор полезных соединений.
Но сможет ли сухой заголовок «Открыт 209-й вид миррового дерева» привлечь такое же внимание и финансирование, как история о «воскрешении библейского растения»? Увы, нет. Наука, особенно когда речь идет о публикациях и грантах, вынуждена считаться с законами storytelling.
Именно об этой дилемме — между объективным фактом и захватывающей историей — я и хотел сегодня порассуждать.
Природа человеческого восприятия: поиск patterns
Наш разум устроен так, что он не терпит хаоса и бессвязности. Он постоянно ищет и создает паттерны, связи и смыслы там, где их может и не быть.
Взгляните на фотографию влюбленной пары — ваш мозг мгновенно отметит черты, которые делают их «похожей парой». Наблюдая за хаотичным движением толпы, вы невольно начнете выстраивать сюжет и приписывать людям намерения. Увидев два случайных фрагмента на холсте, сознание достроит целую картину.
Разум ученого работает по тем же принципам. Археологические находки интерпретируются через призму известных шаблонов: небольшая статуэтка — вероятно, божество; необычное сооружение — наверняка храм; груда камней — возможно, древняя обсерватория. Два схожих имени в исторических хрониках — это, скорее всего, один человек. А дерево из древнего семени — непременно должно быть тем самым деревом из легенд.
Однако важно помнить: иногда сигара — это просто сигара. Резной камень не всегда несет сакральный смысл, дольмен мог быть просто погребальным сооружением, а дерево, выросшее из семени возрастом в тысячу лет, — просто деревом, чьи предки никогда не были частью великой истории.
Вместо послесловия: другие истории воскрешения
История с деревом Шеба — не единственный пример. Вот еще несколько удивительных случаев проращивания древних семян:
• В Израиле из семян возрастом 1800–2400 лет вырастили целую рощу финиковых пальм.
• В Китае успешно прорастили священный лотос из семян, пролежавших около 1300 лет.
• Настоящий рекорд принадлежит находке из Сибири: из норы древней белки, возрастом около 32 000 лет, были извлечены семена. Ученым удалось клонировать растение — смолевку узколистную — из тканей незрелого плода. Клоны не только прижились, но и дали семена со 100% всхожестью, демонстрируя отличия от современных родственников.
Отдельно стоит упомянуть главного врага древних семян — естественную радиацию. Даже низкие дозы гамма-излучения со временем необратимо повреждают живые ткани. Предел жизнеспособности для большинства растений — доза около 70 Гр. Это одна из причин, почему семена, пролежавшие в земле многие тысячи лет, крайне редко сохраняют способность к прорастанию.
Обратите внимание: Сегодня ожидается всемирный сбой интернета.
Автор — Алексей Письменюк из Catscience Team.
У нас также есть телеграм-канал. Подпишитесь, чтобы быть в курсе новых публикаций!
#Наука #ПопулярнаяНаука #Биология #Исследования #Ботаника #История #ПсихологияВосприятия #Длиннопост
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Сегодня я хочу понудеть.