При помощи современного телескопа Sofia и орбитального аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter удалось обнаружить следы воды на освещенной поверхности Луны, а также в небольших кратерах.
На протяжении многих веков ученые считали, что Луна является безводным космическим объектом. Но в последние годы были сделаны открытия, которые доказывают обратное. На затенённой поверхности Луны, рядом с полюсами, в кратерах найдены значительные отложения воды. Недавно в Nature Astronomy, были опубликованы статьи с результатами исследований, которые доказывают, что на поверхности Луны есть вода.
Это открывает новые возможности для NASA, которое давно планирует миссию по колонизации Луны. Если там есть вода, то и может быть жизнь. Хотя жить там без скафандра будет сложно, так как необходима защита от радиации.
Впервые о воде на Луне заговорили после получения данных со стратосферной обсерватории NASA Sofia. Это переоборудованный Boring747SP, на борту которого установлен 2,7 метровый телескоп, который позволяет производить наблюдения в инфракрасном диапазоне.
В августе 2018 года группа ученых во главе с Кейси Хоннибалл использовали инфракрасный телескоп для наблюдения за поверхностью Луны. Наблюдения велись на протяжении 10 минут. Они внимательно изучали области, приближенные к южным широтам рядом с кратером Клавиус. Было замечено сильное инфракрасное излучение длиной 6 мкм внутри кратера и рядом прилегающей территории. Ученные сделали выводы, что нагретая Солнцем поверхность Луны выделяет излучение такое же, как обычная вода H2O.
Ученым не известен другой материал, который бы смог продемонстрировать похожую спектральную характеристику на 6 мкм, как это делает обыкновенная вода. Ученые предполагают, что вода в кратере хранится в виде вулканического стекла природного происхождения. Она также может быть зажата между каменной микроскопической пылью. Любая из выдвинутых теорий объясняет то, что вода сохранилась на поверхности Луны в условиях экстремальных температур и условий, близких к вакууму.
Объяснить то, как туда попала вода, никто не может. Скорее всего вода образовалась из свободного водорода и кислорода, которые высвободились на поверхности при падении небольших метеоритов.
Использование крылатой обсерватории Sofia – это возможность качественного изучения поверхности луны. В свое время за Луной наблюдали с воздушного шара – Дж. Р. Хант и Дж. У. Солсбери, которые и определили спектральные особенности спутника Земли. О своей работе они написали статьи в 1869 году (их можно найти в интернете и прочитать, если кому интересно), но про это они почему-то не упомянули в ней. Они больше говори о наличии минералов на поверхности луны. Они даже не догадывались, что тогда они сделали грандиозное открытие.
Что вы думаете по этому поводу? Хотелось бы услышать ваше мнение в комментариях к данной статье.