Идея, основанная на привязанности
Японская компания Omron создала робота-кота NeCoRo, понимая, что людям психологически комфортнее взаимодействовать с пушистым существом, чем с безжизненным механизмом. Внешний вид и поведение робота тщательно спроектированы, чтобы имитировать настоящего домашнего питомца, вызывая те же теплые чувства. Основным функциональным ограничением модели является отсутствие способности к самостоятельному передвижению по помещению.
Как устроен и "чувствует" робот-кот
Корпус NeCoRo оснащен множеством датчиков, расположенных в зонах, чувствительных у живых кошек, — например, за ушами. Интересно, что "зрение" робота обеспечивается не глазами, а визуальными сенсорами, встроенными в нос. Его шерсть приятна и мягка на ощупь, что побуждает к тактильному контакту. В ответ на ласку робот может мурлыкать или демонстрировать широкий спектр эмоций, используя библиотеку из 48 аутентичных кошачьих звуков — от рычания недовольства до довольного урчания. Поведение NeCoRo включает движения: он может вытягивать лапы, ложиться, вставать и даже создавать иллюзию эмоциональной привязанности к хозяину.
Терапевтическая ценность и применение
NeCoRo выполняет важную терапевтическую функцию. Для пожилых людей общение с таким роботом может быть даже полезнее, чем для детей, так как оно дарит эмоциональное спокойствие без хлопот по уходу. Особую роль робот-кот играет в уходе за пациентами с болезнью Альцгеймера, поскольку в специализированных учреждениях часто запрещено содержание живых животных. В США эту нишу частично заполняют волонтеры с сертифицированными "терапевтическими" питомцами, но роботы вроде NeCoRo предлагают постоянную и безопасную альтернативу для эмоциональной поддержки.