Никола Тесла, выдающийся инженер и изобретатель сербского происхождения, появился на свет в 1856 году в небольшой горной деревне Смилян (современная Хорватия). Получив образование в высшем техническом училище в Граце и Пражском университете, он начал свою карьеру в Будапеште, занимаясь усовершенствованием телеграфных систем. В 1882 году Тесла переехал в Париж, а затем, с рекомендательным письмом, отправился в Америку к Томасу Эдисону. Однако их сотрудничество не сложилось: Эдисон не оценил революционные идеи Теслы, связанные с переменным током.
Фундамент современной электроэнергетики
Не найдя поддержки у Эдисона, Тесла в 1880-х годах основал собственную лабораторию. Именно здесь он создал первые рабочие образцы генератора двухфазного переменного тока и высокочастотного трансформатора. Эти изобретения стали краеугольным камнем для всей современной электротехники и систем передачи электроэнергии на большие расстояния.
Пионер беспроводных технологий и автоматизации
Сфера научных интересов Теслы была невероятно обширна. Его исследования в области беспроводной передачи сигналов заложили основы будущей радиотехники. В 1899 году под его руководством в Колорадо была построена мощная радиостанция. Ещё в 1890-х годах Тесла сконструировал дистанционно управляемые самоходные устройства, которые он назвал «телеавтоматами», по сути, создав первые в мире модели роботов. В начале XX века он запатентовал множество других изобретений, включая электрический счётчик, частотомер, а также усовершенствования в области радиоаппаратуры и паровых турбин.
Идеи, которые мир не был готов принять
Многие технические прозрения Теслы намного опережали эпоху и с трудом воспринимались современниками. Например, публично продемонстрировав модель судна с дистанционным управлением, он долго убеждал экспертов выдать ему патент. В 1917 году Тесла заявил о возможности обнаружения кораблей и подводных лодок с помощью электромагнитных волн, но к его словам не прислушались. Лишь в 1930-х годах эта идея была реализована в виде первых радиолокаторов (см. Радиолокация).
Наследие гения
За свою долгую и плодотворную жизнь Никола Тесла сделал около тысячи изобретений и открытий, получив почти 800 патентов. Память о великом учёном особенно бережно хранят на его родине: в Белграде работает музей Николы Теслы, где собраны его личные вещи и архив, изучение которого продолжается по сей день. Именем изобретателя названа единица измерения магнитной индукции — тесла (Тл), что является высшим признанием его вклада в науку.