Этот обзор продолжает серию регулярных публикаций, посвященных космическим событиям месяца. В апреле 2021 года мир стал свидетелем целой серии знаковых запусков, охвативших как коммерческие проекты, так и государственные миссии, включая начало сборки новой орбитальной станции.
Начало месяца: интернет-созвездия и военные спутники
7 апреля компания SpaceX продолжила развертывание своей глобальной спутниковой группировки. С космодрома Кеннеди успешно стартовала ракета Falcon 9, выведшая на орбиту очередную партию из 60 аппаратов Starlink. Миссия стала показателем надежности технологии: первая ступень ракеты, использовавшаяся уже в седьмой раз, благополучно вернулась на Землю. Напомним, свой первый полет эта ступень совершила во время исторического запуска пилотируемого корабля Crew Dragon. Спутники Starlink предназначены для предоставления широкополосного интернета в удаленных и труднодоступных регионах планеты.
На следующий день, 8 апреля, Китай осуществил запуск с космодрома Тайюань. Ракета-носитель Long March 4B вывела на орбиту экспериментальный спутник Shiyan-6 03. Этот аппарат, как сообщается, предназначен для военного применения и задач цифрового стереокартирования земной поверхности, что позволяет создавать высокоточные трехмерные карты.
Пилотируемая космонавтика и доставка экипажей
9 апреля с Байконура стартовал знаковый пилотируемый полет. Корабль «Союз МС-18», получивший имя «Ю.А. Гагарин» в честь 60-летия первого полета человека в космос, доставил на Международную космическую станцию международный экипаж в составе Олега Новицкого (Роскосмос), Петра Дуброва (Роскосмос) и Марка Ванде Хея (NASA). Запуск был выполнен по быстрой двухвитковой схеме, и стыковка со станцией произошла примерно через 3,5 часа после старта.
23 апреля SpaceX осуществила второй регулярный пилотируемый полет по контракту с NASA — миссию Crew-2. Ракета Falcon 9 вывела в космос корабль Crew Dragon с четырьмя астронавтами на борту: Шейном Кимбро и Меган Макартур (NASA), Акихико Хосидэ (JAXA) и Томасом Песке (ESA). Корабль доставил на МКС не только экипаж, но и важные грузы, включая оборудование для научных экспериментов. Среди них — установки «Tissue Chips» для изучения человеческих тканей в невесомости и новые компактные солнечные батареи (Roll-out Solar Arrays), предназначенные для модернизации энергосистемы станции.
Созвездия спутников и тяжелые ракеты
25 апреля Россия поддержала развитие другого проекта глобального интернета — OneWeb. Ракета «Союз-2.1б», стартовавшая с нового космодрома Восточный, успешно вывела на орбиту 36 спутников связи. Несмотря на финансовые трудности, которые компания OneWeb преодолела, запуски ее аппаратов продолжаются на регулярной основе.
26 апреля с базы Ванденберг в США состоялся один из последних запусков мощной ракеты Delta IV Heavy. Она вывела на орбиту крупный разведывательный спутник для Национального управления военно-космической разведки США (NRO). Детали полезной нагрузки засекречены, известно лишь, что спутник имеет значительные размеры. Этот запуск напомнил о уникальных характеристиках Delta IV Heavy, оснащенной водородно-кислородными двигателями, и о том, что ее производство близко к завершению.
Обратите внимание: Фильмы о невероятных космических путешествиях.
Коммерческие миссии и возвращение к полетам
27 апреля Китай провел коммерческий запуск ракеты Long March 6, выведшей на орбиту восемь спутников разного назначения. Основными полезными нагрузками были аппараты дистанционного зондирования Земли «Цилу-1» и «Цилу-4». Особый интерес представляет малый спутник NEO-1, задачей которого является отработка технологий наблюдения за астероидами и, что особенно важно, активного удаления космического мусора с помощью сетевой системы.
29 апреля Европейское космическое агентство успешно возобновило полеты ракеты-носителя Vega после аварии, произошедшей пятью месяцами ранее. Стартовав с Гвианского космического центра, Vega вывела на орбиту пять коммерческих спутников, главным из которых был аппарат дистанционного зондирования Земли компании Airbus.
Главное событие месяца: начало эры «Тяньгун»
Самым значимым событием конца месяца, без сомнения, стал запуск 29 апреля с космодрома Вэньчан. Тяжелая ракета Long March 5B вывела на орбиту базовый модуль «Тяньхэ» — основу будущей многомодульной китайской космической станции. Масса модуля составляет около 22 тонн, что сравнимо с базовыми модулями советских станций серии «Салют» и российским модулем «Звезда» на МКС. Этот запуск ознаменовал начало активной фазы создания национальной орбитальной станции КНР, к которой уже в июне планировалась первая пилотируемая экспедиция.
В тот же день, 29 апреля, SpaceX провела еще один запуск в рамках программы Starlink. Ракета Falcon 9, стартовавшая с мыса Канаверал, успешно доставила на орбиту очередные 60 интернет-спутников.
Месяц завершился запуском 30 апреля китайской ракеты Long March 4C со спутником серии «Яогань». Спутники этой серии, как известно, используются как для гражданских задач дистанционного зондирования, так и в интересах военной разведки.
Итоги и контекст апреля 2021
Подводя итоги, можно отметить, что все апрельские запуски были нацелены на низкие околоземные орбиты, включая солнечно-синхронные. Параллельно с запусками в глубоком космосе продолжались важные миссии: зонд OSIRIS-REx отправился к Земле с образцами грунта астероида Бенну, станция «Юнона» совершила очередной пролет близ Юпитера, а солнечный зонд «Паркер» продолжил свои рекордные сближения с Солнцем. Апрель 2021 года продемонстрировал динамичное развитие космической деятельности по всему миру, где коммерческие проекты соседствуют с амбициозными государственными программами.
-------------------------------------------------------------------------------
Копия данной статьи расположена на платформе Livejournal по адресу:
https://travelfoxes.livejournal.com/164803.html
Автором данной публикации является владелец данного сайта. Статья не содержит конкретных данных по какому-либо рейсу и перевозчику, не содержит конфиденциальную и коммерческую информацию. Статьи могут содержать фактические неточности в силу того, что являются воспоминаниями, а не источником официальной информации. В силу специфики сайта - автор не может публиковать собственные фотоматериалы из контролируемой зоны аэропорта, поэтому фотоматериалы используются из сети Интернет, находящиеся в открытом доступе, которые могут помочь понять особенности объекта статьи. В силу особенностей политики Яндекс.сайт, фотоматериалы в разделе Яндекс.сайт представляются в ограниченном объёме.
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Список космических запусков в мире в апреле 2021 года.