В статье, опубликованной в журнале Plos One, ученые пишут о том, что стекло, из которого они сделаны, вероятно, пришло из Египта, побережья Леванта и Ближнего Востока. Результаты показывают, что международная торговля, связывающая Африку с Европой и Азией во время развития крупных западноафриканских государственных конфигураций, не ограничивалась крупными городскими центрами, расположенными вдоль реки Нигер: она также была связана с местной и региональной торговлей. Таким образом сформировалась разветвленная сеть, включающая сельские районы к югу от Сахары и транссахарские торговые пути.
Стеклянные бусы, обнаруженные в Африке, происходят не только из хорошо известных грузов, отправленных на лодках для обмена на рабов примерно в 18 веке. Их происхождение намного старше, а места их происхождения многочисленны и разнообразны.
В западной Африке к югу от Сахары бусы были найдены на городских археологических памятниках средневекового периода вдоль реки Нигер.