В конце XIX века американский палеонтолог Отниел Чарльз Марш скептически заявлял, что динозавры в России столь же мифичны, как и змеи в Ирландии. Однако история доказала, что он был неправ. На сегодняшний день на территории России обнаружены останки около 20 видов динозавров, и первое из этих открытий совершил геолог, который изначально искал совсем другое — нефть в оренбургских степях.
Случайность или закономерность?
В 1911-1912 годах палеонтолог Николай Боголюбов занялся описанием обширной коллекции древних костей. Эти окаменелости были собраны геологом Павлом Назаровым в Оренбургской губернии. Большинство находок принадлежали плезиозаврам — морским рептилиям, населявшим планету миллионы лет назад. Но один фрагмент резко выделялся на общем фоне.
Портрет геолога Павла Назарова. Фото из Википедии. Общественное достояние.
Необычный позвонок был обнаружен Назаровым в 1890-х годах в Губерлинских горах. Окаменелость залегала в морских отложениях верхнего мелового периода, возраст которых оценивается от 66 до 100.5 миллионов лет. Изначально Боголюбов предположил, что кость принадлежала анкилозавру — бронированному травоядному динозавру, напоминавшему гигантского броненосца.
Схема скелета анкилозавра.
Позднейшие исследования, однако, скорректировали эту версию. Ученые пришли к выводу, что позвонок принадлежал орнитоподу — птицетазовому динозавру, близкому родственнику анкилозавров. Эту гипотезу подтверждают и более современные находки в Орской области, где были обнаружены многочисленные останки именно орнитоподов.
«Сегодня кости динозавров в основном погребены на многокилометровой глубине. Но в местах, где происходили тектонические столкновения и образовывались горы, древние породы выходят близко к поверхности, прикрытые лишь тонким слоем почвы, который разрушается ветром и водой. Именно в таком месте — в Губерлинских горах на Южном Урале — и был найден первый российский динозавр. Так что это открытие нельзя назвать чистой случайностью», — поясняет Андрей Бушмелев, эксперт по сейсмогеологическому моделированию «Газпром нефти».
Независимо от точной видовой принадлежности, записи Боголюбова стали первым официальным упоминанием об обнаружении окаменелостей динозавров на территории России. Возможно, миллионы лет назад этого орнитопода смыло в море мощным наводнением, после чего его останки надолго скрылись под слоями ила и песка, чтобы быть найденными экспедицией Павла Назарова.
Обратите внимание: Пассажир № 1 первого частного рейса на Луну определен.
Геолог, открывший Серебряную гору
Человек, совершивший это палеонтологическое открытие, изначально преследовал сугубо практические цели — поиск нефти. Павел Назаров, родившийся в 1863 году в семье горнопромышленника, еще студентом участвовал в экспедициях на Кавказ, в Оренбургскую губернию и Тургайскую область. Окончив Петербургский горный институт, он целенаправленно занялся нефтеразведкой и добился успеха: в 1887 году в районе реки Джуса им было открыто месторождение, а через десять лет там уже добывали углеводороды из 22 скважин.
Геолог Павел Назаров.
«При нефтепоисковых работах в Оренбуржье нам редко встречаются останки динозавров, так как мы изучаем породы, залегающие на большой глубине, — отмечает Андрей Бушмелев. — Однако другие виды древней флоры и фауны, так называемые руководящие ископаемые, помогают нам точно определять возраст горных пород. Такие окаменелости часто указывают на перспективные нефтеносные пласты, поэтому их обнаружение в керне — всегда значимое событие для геологов».
Дальнейшая карьера Назарова была связана с горным делом. Он открыл и разработал крупные месторождения меди в Туркестане, построил там современный медеплавильный завод. Благодаря его усилиям в регионе были обнаружены залежи золота, свинца, ртути, олова и вольфрама. Одним из самых знаменитых его открытий стал рудник Кух-и-Сим («Серебряная гора»), который в Средние века снабжал серебром всю Среднюю Азию, Персию и Русь.
Внешний вид орнитопода. Иллюстрация из Википедии. Автор: Джон Конвей.
После революции Назаров эмигрировал, жил в Китае, Индии и, наконец, в Африке. В 1930 году он получил гражданство Южно-Африканского Союза, и его имя вошло в список выдающихся граждан этой страны.
На родине же память о нем сохранилась в виде богатых ботанических и зоологических коллекций, переданных в МГУ. Некоторые собранные им образцы позволили описать новые биологические виды. А тот самый позвонок орнитопода хранится в Оренбурге. Открытие Назарова положило начало списку российских динозавров, который сегодня включает почти два десятка видов.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Как поиски нефти привели геолога к останкам первого в России динозавра.