Геофизики из Австралии представили убедительные свидетельства существования ранее неизвестного слоя в недрах нашей планеты. Согласно их данным, внутри общепризнанного внутреннего ядра Земли скрывается еще одна, более глубокая структура, что заставляет пересмотреть устоявшиеся модели строения планеты.
Традиционно считается, что Земля состоит из четырех основных оболочек: земной коры, мантии, жидкого внешнего и твердого внутреннего ядра. Однако гипотеза о существовании пятого, самого сокровенного слоя, обсуждалась в научном сообществе более десяти лет. До недавнего времени подтвердить ее было крайне сложно из-за труднодоступности объекта изучения.
Как заглянуть в центр планеты?
Чтобы исследовать глубинные недра, ученые из Австралийского национального университета разработали специальный алгоритм. Он анализирует время, за которое сейсмические волны от землетрясений проходят сквозь планету. Данные для анализа были предоставлены Международным сейсмологическим центром (ISC). Этот метод можно сравнить с ультразвуковым сканированием, применяемым в медицине, но в планетарном масштабе.
Применив алгоритм для детального изучения внутреннего ядра, исследователи обнаружили аномалии в распространении волн. Эти изменения указывают на наличие новой структурной границы на глубине примерно 650 километров от центра Земли.
Железное сердце планеты
Первые намеки на это открытие появились в 2020 году в публикации в Журнале геофизических исследований: Solid Earth. Обнаруженную структуру ученые назвали «самым внутренним внутренним ядром» (innermost inner core). Согласно последующим расчетам, представленным в журнале Nature Communications, это сфера из железа диаметром около 1300 километров.
«Это невероятно захватывающее открытие, которое может заставить нас переписать учебники по геологии!» — заявила Джоан Стефенсон, ведущий автор исследования 2020 года. По мнению ученых, формирование этого глубочайшего ядра могло быть связано с масштабным событием в ранней истории Земли, произошедшим около 4,5 миллиардов лет назад. Это событие, природа которого пока остается загадкой, кардинально повлияло на внутреннее строение планеты.
«Детали того грандиозного процесса все еще скрыты от нас, но наше открытие добавляет новый важный элемент в общую картину понимания земного ядра», — пояснила Стефенсон.
Тайны, скрытые в глубине
До сих пор знания о земных недрах формировались на основе косвенных данных: анализа сейсмических волн и вулканических материалов. Считается, что температура внутреннего ядра превышает 5000 градусов Цельсия, а его объем составляет лишь около 1% от объема всей планеты.
Обратите внимание: Японские ученые осваивают технологии создания детей из клеток кожи.
Внутреннее и внешнее ядра образуют единую динамическую систему, а условная граница между ними известна как разрыв Лемана, названный в честь датского сейсмолога.Австралийские исследователи подчеркивают, что их выводы нуждаются в независимой проверке. Существование самого внутреннего ядра должно быть подтверждено другими научными группами с использованием альтернативных методов анализа.
Интересные факты о земном ядре
Изучение центра нашей планеты постоянно преподносит сюрпризы. Вот некоторые из последних открытий и любопытных гипотез:
- Возраст твердого ядра. В 2020 году ученые пересмотрели сроки затвердевания ядра. Новые оценки указывают, что этот процесс произошел гораздо позже, чем считалось, — примерно 1–1,3 миллиарда лет назад, а не в первый миллиард лет существования Земли.
- Асимметричный рост. Исследования 2021 года показали, что внутреннее ядро растет неравномерно. Его восточная половина (под Азией и Тихим океаном) увеличивается быстрее, чем западная (под Америкой и Атлантикой), что влияет на скорость прохождения сейсмических волн.
- Ценный выброс из недр. В 2022 году было обнаружено, что из земного ядра на поверхность просачивается редкий изотоп — гелий-3. Этот элемент считается перспективным топливом для термоядерной энергетики будущего.
- Магнитная волна. В том же году ученые зафиксировали загадочную магнитную волну, которая движется по границе ядра и мантии с востока на запад со скоростью около 1500 км в год, совершая полный оборот примерно за семь лет.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Австралийские ученые обнаружили доказательства «скрытой структуры внутри нашей планеты».