По мере того как пластиковые отходы распространяются по всему миру, один важный вопрос остается без ответа: Какой вред, если таковой имеется, он наносит здоровью человека?
Микропластик в еде или воздухе?
Несколько лет назад, когда микропластик начал обнаруживаться в кишечнике рыбы и моллюсков, беспокойство было сосредоточено на безопасности морепродуктов. Особое беспокойство вызывали моллюски, поскольку их, в отличие от рыбы, мы едим целиком. В 2017 году бельгийские ученые заявили, что любители морепродуктов могут потреблять до 11 000 пластиковых частиц в год, поедая, к примеру, мидии.
Однако к тому времени ученые уже понимали, что пластик постоянно фрагментируется в окружающей среде, со временем измельчаясь до волокон размером даже меньше пряди человеческого волоса - частицы настолько малы, что легко переносятся по воздуху.
Команда из Плимутского университета Великобритании решила сравнить угрозу от употребления в пищу загрязненных диких мидий в Шотландии с угрозой от дыхания воздухом в обычном доме.
Их вывод: Люди получают больше пластика во время обеда из мидий, вдыхая или проглатывая крошечные, невидимые пластиковые волокна, плавающие в воздухе вокруг них. Волокон, оседающих на их собственной одежде, коврах или обивке мебели, гораздо меньше, чем при поедании мидий.
Этой весной ученые из Нидерландов и Великобритании объявили о том, что они обнаружили крошечные частицы пластика в живых людях, причем в двух местах, где их раньше не видели: глубоко в легких и в крови анонимных доноров.
Ни одно из этих двух исследований не дало ответа на вопрос о возможном вреде. Но вместе они сигнализировали о смещении акцента в беспокойстве по поводу пластика в сторону облака пылевых частиц, находящихся в воздухе, в котором мы живем. Некоторые из них настолько малы, что могут проникать глубоко внутрь тела и даже внутрь клеток так, как не могут крупные микропластики.
Где содержится микропластик?
Микропластик содержится в соли, пиве, свежих фруктах и овощах, а также в питьевой воде. Частицы, переносимые по воздуху, могут обогнуть земной шар за считанные дни и падать с неба, как дождь. Морские экспедиции по подсчету микропластика в океане дают непонятные цифры, которые множатся с течением времени, поскольку с каждым годом в океаны попадает все больше тонн пластиковых отходов, которые распадаются. По данным рецензируемого подсчета, опубликованного в 2014 году, общее количество пластика достигло пяти триллионов. В последнем подсчете, проведенном в прошлом году, японские ученые из Университета Кюсю насчитали 24,4 триллиона микропластика в верхних слоях мирового океана - эквивалент примерно 30 миллиардов пол-литровых бутылок с водой - число, которое само по себе трудно представить.
Вред микропластика
Но определить, наносят ли они вред, гораздо сложнее. Пластмасса изготавливается из сложной комбинации химических веществ, включая добавки, которые придают ей прочность и гибкость. Последний анализ выявил более 10 000 уникальных химических веществ, используемых в пластмассе, из которых более 2 400 представляют потенциальную опасность, говорит Скотт Коффин, научный сотрудник Калифорнийского совета по контролю за водными ресурсами. Многие из них "не регулируются должным образом" во многих странах, говорится в исследовании, и среди них 901 химическое вещество, которое не разрешено для использования в пищевой упаковке в некоторых юрисдикциях.
Пластик в животных
Поиск потенциального вреда от пластика фактически начался с исследований на животных около 40 лет назад, когда морские биологи, изучавшие рацион морских птиц, начали находить пластик в их желудках. По мере того как все больше морских животных стали подвергаться воздействию пластика в результате запутывания или проглатывания, исследования распространились не только на птиц, но и на другие морские виды, а также на крыс и мышей.
В 2012 году Конвенция о биологическом разнообразии в Монреале заявила, что все семь видов морских черепах, 45% видов морских млекопитающих и 21% видов морских птиц пострадали от поедания или запутывания в пластике.
Обратите внимание: Землетрясение и цунами в Индонезии привели к большой трагедии – 832 человека погибли.
В том же году 10 ученых безуспешно призывали страны мира официально классифицировать самый вредный пластик как опасный, что дало бы их регулирующим органам "полномочия по восстановлению пострадавших мест обитания".
Пластик в людях
Измерить возможное негативное воздействие пластика на человека гораздо сложнее, чем на животных - в отличие от черепах и рыб, людей нельзя намеренно кормить диетой из пластика.
В лабораторных исследованиях было показано, что микропластик вызывает повреждение клеток человека, включая аллергические реакции и гибель клеток. Однако до сих пор не было проведено эпидемиологических исследований, подтверждающих связь между воздействием микропластика и влиянием на здоровье большой группы людей.
В исследовании 2018 года микропластик был обнаружен в фекалиях восьми человек. Другое исследование зафиксировало присутствие микропластика в плацентах нерожденных детей.
Недавнее исследование Ветаака и его коллег обнаружило пластик в крови 17 из 22 здоровых доноров крови; исследование легких выявило микропластик в 11 из 13 образцов легких, взятых у 11 пациентов. Ни о той, ни о другой группе практически ничего не известно, что помогло бы определить уровень и продолжительность воздействия - два важных признака для определения вреда.
В обоих исследованиях обнаруженные пластиковые частицы были в основном нанопластиками, размер которых меньше одного микрометра. Частицы, обнаруженные в крови, были достаточно малы, чтобы их можно было вдыхать - хотя Ветаак говорит, что также возможно, что они были проглочены. Могут ли такие частицы попасть из крови в другие органы, особенно в мозг, который защищен уникальной плотной сетью клеток, образующих барьер, пока неясно.
Люди ежедневно вдыхают различные инородные частицы, и так было с момента начала промышленной революции. Первая реакция организма - найти способ вывести их из организма. Крупные частицы, попавшие в дыхательные пути, обычно выкашливаются. Слизь образуется вокруг частиц, находящихся дальше по дыхательным путям, создавая слизистый "лифт", который продвигает их обратно в верхние дыхательные пути для изгнания. Иммунные клетки окружают оставшиеся частицы, чтобы изолировать их.
Со временем эти частицы могут вызвать раздражение, которое приводит к целому ряду симптомов - от воспаления до инфекции и рака. Или же они могут оставаться инертными и ничего не делать.
Частицы, выявленные в ходе исследования легких, сделаны из пластмасс, которые, как известно, токсичны для человека и вызывают раздражение легких, головокружение, головные боли, астму и рак, говорит Кари Надеау, врач и директор отдела исследований аллергии и астмы Стэнфордского университета. Она перечислила симптомы, просмотрев список волокон, опубликованный в исследовании.
"Мы уже знаем это из других опубликованных статей", - говорит она. "Достаточно одной минуты вдыхания полиуретана, и вы можете начать хрипеть".
Чего ученые не знают, так это того, соответствует ли уровень и продолжительность воздействия пластиковых частиц в легких порогу вредности.
Являются ли такие частицы "непосредственной причиной астмы на протяжении всей жизни человека - это трудно доказать", - говорит она. "Я не говорю, что мы должны бояться этих вещей. Я говорю, что мы должны быть осторожны. Мы должны понимать, что эти вещества попадают в наш организм и, возможно, остаются там на годы".
#пластик #океан #здоровье #здоровье человека #природа #экология #наука #наука и образование #наука и жизнь #ученые
Еще по теме здесь: Новости науки и техники.
Источник: Пластик: Опасность для Человека.