Полимеризация стирола протекает в периодически работающем реакторе по суспензионному методу с непрерывным отделением воды, осушкой полимера и классификацией его частиц по размерам. В реакторе под влиянием суспензирующего агента и перемешивания мономер распределяется по объему, и образуются шарики полимера. Затем в реактор вводится определенное количество пентана, и процесс полимеризации продолжается до достижения 100%-ной глубины превращения мономера. После перегрузки полимера в бункер дальнейший процесс становится непрерывным. Далее протекают стадии центрифугирования маточного раствора с целью сушки, кондиционирования и транспортировки в контейнеры готовой продукции.
Процесс полимеризации стирола фирмы «Badger» представляет собой блочную полимеризацию для получения разных сортов кристаллического и ударопрочного полистирола, применяемого затем для его дальнейшей переработки: литье под давлением, экструзия, горячее формование и выдувание. Для получения ударопрочного полистирола, например, в качестве сырья готовится раствор каучука, стирола и добавок. Эта смесь поступает сначала в головной реактор, предназначенный для точного управления скоростью и эффективностью процесса. Образовавшийся продукт далее поступает в основной реактор, где получают уже полимер с ничтожным содержанием исходного мономера, что позволяет в дальнейшем использовать его для изготовления упаковки пищевых продуктов. Расплавленный полимер из колонны проходит через формовочное устройство, из которого он выходит в виде ленты, превращаемой потом в таблетки готового продукта.
Технология «Lummus/Huntsman» мало отличается от описанной выше технологии для полистирола общего назначения. Фирма «Japan Synthetic Rubber» разработала технологию получения полистирол-полиакрилонитриль-ной смолы в виде процесса сополимеризации стирола и нитрила акриловой кислоты.
Мировые мощности производства полистирола превышают 15 млн т/год.