Аэропорт — это транспортное предприятие, обеспечивающее регулярные перевозки пассажиров, грузов и почты средствами воздушного транспорта. Современный аэропорт представляет собой сложный комплекс инженерных сооружений и технических средств, и для размещения его необходима территория, измеряемая нередко тысячами гектаров (например, московский аэропорт Домодедово, нью-йоркский аэропорт Кеннеди).
Основная часть каждого аэропорта — аэродром, включающий летное поле с летными полосами. На летных полосах в пределах рабочей площади размещаются взлетно-посадочные полосы с искусственными покрытиями. Они соединяются с перронами и местами стоянок самолетов рулежными дорожками.
Чтобы обеспечить регулярность полетов и безопасность посадки самолетов, летное поле оборудуют радиотехнической и сигнальной системами.
К летному полю примыкает служебно-техническая зона. В ее состав входят: аэровокзал, грузовой вокзал, здания и сооружения радионавигационной службы, снабжения авиационным топливом, технического обслуживания самолетов. Осмотр и мелкий ремонт самолетов и вертолетов проводят на местах стоянок, а также в специальных корпусах-ангарах.
На командно-диспетчерском пункте аэропорта работают диспетчеры, штурманы, метеорологи, обеспечивая безопасные полеты самолетов. Так, глядя на экран радиолокатора, слушая доклады пилотов по радио, диспетчер должен держать в поле зрения местонахождение самолетов, их скорость, высоту, запас топлива на борту, очередность на посадку и быстро принимать решения. Для облегчения работы диспетчеров во многих крупных аэропортах нашей страны введены в эксплуатацию автоматизированные системы управления воздушным движением «Старт-1» и «Старт-2». Принимая доклады пилотов и другую информацию, ЭВМ высвечивает на экранах радиолокаторов не только световые отметки самолетов, но и буквенно-цифровые таблички, где указываются все необходимые данные о них. Это освобождает диспетчера от запоминания обширной информации и помогает ему сосредоточиться на своевременном принятии решений.
Аэропорты, как правило, размещаются за пределами крупных городов, с которыми они связаны различными видами наземного транспорта — автобусами, электричками и т.д.