Химическая технология — это наука о процессах и методах химической переработки сырья и промежуточных продуктов.
Оказывается, все процессы, связанные с переработкой и получением веществ, несмотря на их внешнее многообразие, делятся на несколько родственных, однотипных групп, в каждой из них применяются сходные аппараты. Всего таких групп 5 — это химические, гидромеханические, тепловые, массообменные и механические процессы.
Установление закономерностей каждой из групп процессов химической технологии сыграло важную роль для химической промышленности. Ведь теперь расчет любого самого нового химического производства выполняется по известным методикам и почти всегда можно использовать серийно выпускаемые аппараты.
Быстрое развитие химической технологии стало основой химизации народного хозяйства нашей страны. Создаются новые отрасли химического производства, а главное, процессы и аппараты химической технологии широко внедряются в другие отрасли народного хозяйства. Они лежат в основе производства удобрений для сельского хозяйства, строительных материалов, бензина и синтетических волокон (см. Волокна натуральные и химические). По существу, любое современное производство не обходится без химической технологии. Химизация — одно из основных направлений научно-технического прогресса.
Одна из наиболее интересных задач, которая может быть решена с помощью химической технологии в недалеком будущем, — использование ресурсов Мирового океана. Вода океана содержит практически все элементы, необходимые человеку. В ней растворены огромные количества железа, марганца, магния, олова, свинца, серебра, урана и других элементов, запасы которых на суше истощаются. В связи с этим предстоит создать совершенно новые процессы и аппараты химической технологии.